Met nat haar naar buiten: kun je daar echt ziek van worden?

Je haast je, föhn ligt onder een stapel handdoeken en buiten is het fris. Toch maar met nat haar naar buiten – wat kan het kwaad? En dan hoor je dat stemmetje van je moeder weer: “Zo word je ziek!” Maar is dat eigenlijk waar, of is het gewoon een hardnekkige mythe?

De mythe van nat haar en kou vatten

Volgens artsen is het een klassiek voorbeeld van gezondheidsadvies dat goedbedoeld maar niet kloppend is. Je kunt niet letterlijk ziek worden van nat haar, want een verkoudheid of griep ontstaat alleen door virussen. Die krijg je niet van een koude nek of een vochtig kapsel.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Toch is het niet helemaal onzin, zegt het RIVM: kou kan wél invloed hebben op je weerstand. Wanneer je lichaam afkoelt, vernauwen de bloedvaten in je neus en luchtwegen. Daardoor is je immuunsysteem tijdelijk minder alert, en kan een virus makkelijker toeslaan – vooral als je al in contact bent geweest met iemand die verkouden is.

Wat er écht gebeurt in je lichaam

Als je met nat haar in de kou naar buiten stapt, daalt je lichaamstemperatuur sneller. Je lichaam reageert door warmte vast te houden, onder meer door de bloedtoevoer naar je huid en slijmvliezen te beperken. Dat is handig om af te koelen te voorkomen, maar minder handig voor je afweer: virussen die al aanwezig zijn in je neus of keel krijgen even vrij spel.

Kort gezegd: je krijgt geen virus van de kou, maar de kou maakt het wél iets makkelijker voor virussen om je lichaam binnen te dringen.

Waarom we juist in de herfst en winter vaker ziek worden

De timing klopt dus toevallig: koude lucht, minder weerstand en meer virussen in omloop. Bovendien zitten we in het najaar vaker binnen met ramen dicht, wat verspreiding van virussen vergemakkelijkt. Voeg daar nat haar en een frisse wind aan toe – en voilà, de mythe lijkt bevestigd.

“Het is niet de kou die je ziek maakt, maar de omstandigheden waarin virussen zich beter verspreiden,” zeggen artsen van de Britse National Health Service. “Toch is het slim om je warm te houden – dat ondersteunt je immuunsysteem.”

Bekijk ook

Grijs haar laten terugdraaien? Wetenschappers denken dat het kan | Gezondnu

Grijs haar hoeft misschien niet voor altijd te blijven. Nieuw onderzoek onthult hoe pigmentcellen in je haar hun kleur kunnen terugvinden.

Wat kun je beter wél doen?

Als je ’s ochtends weinig tijd hebt, zijn er een paar simpele manieren om het risico op afkoeling te beperken:

• Föhn kort of deels droog. Zelfs een paar minuten warm lucht blazen voorkomt warmteverlies via je hoofdhuid.
• Draag een muts of capuchon. Niet alleen modieus, maar het houdt de warmte vast.
• Zorg voor voldoende slaap, voeding en beweging. Een sterk immuunsysteem is de beste verdediging tegen virussen, niet een föhn.

En laat dat schuldgevoel over die snelle douche achterwege: nat haar veroorzaakt geen verkoudheid, maar een gezonde leefstijl helpt wel om die te voorkomen.