Zin in een zomerse gloed? Dit is hoe een handje wortels je huidtint verandert

Ga je dit jaar niet op vakantie, wil je niet naar de zonnebank maar heb je wel behoefte aan een zomers kleurtje? Dan klinkt de winterpeen als een perfecte, natuurlijke oplossing voor een bleek gezicht, zonder de risico's van uv-straling of de geur van zelfbruiners. De theorie dat je bruin kunt worden door wortels te eten lijkt in eerste instantie een slim fabeltje om gezonde snacks aantrekkelijker te maken. Maar verandert je huidtint echt door je voedingspatroon?

Biologische processen achter huidverkleuring

Wetenschappers van de Universiteit van St Andrews (Schotland) onderzochten dit fenomeen bij mensen. Uit hun observationele studies bleek dat de consumptie van carotenoïden, de pigmenten die wortels hun felle kleur geven, daadwerkelijk samenhangt met een subtiele kleurverandering van de huid.

Wanneer je voedingsmiddelen eet die rijk zijn aan beta-caroteen, neemt je bloedbaan deze pigmenten op. Ze worden vervolgens getransporteerd naar verschillende weefsels, waaronder de buitenste laag van je huid. De ophoping van beta-caroteen in je bloed wordt carotenemie genoemd.

Deze kleuring heeft een ander effect dan de melanine-aanmaak die ontstaat door zonlicht. Waar uv-straling zorgt voor een donkere pigmentatie, geven carotenoïden de huid een meer geel-oranje tot gouden ondertoon. Uit studies kwam naar voren dat proefpersonen deze specifieke caroteen-teint vaak als gezonder beoordeelden dan een door de zon verkregen teint.

Bekijk ook

De UV-index uitgelegd: waarom de temperatuur buiten niets zegt over hoe snel je verbrandt | Gezondnu

Hoeveel wortels moet ik dan eten?

Eén peentje per dag verandert je huidskleur natuurlijk niet direct. Onderzoek toont aan dat je gedurende meerdere weken een inname van ongeveer 20 tot 50 mg beta-caroteen per dag nodig hebt. In één wortel zit gemiddeld 4 mg beta-caroteen, in absolute aantallen moet je dus zeker zeven tot tien wortels per dag eten om verschil te merken.

Bij een extreem hoge inname kan de subtiele gloed doorslaan naar een zichtbaar gelige of oranje verkleuring, wat vaak het eerst opvalt bij de handpalmen en voetzolen. Dit fenomeen is echter onschuldig en omkeerbaar. Zodra de inname van deze specifieke voedingsstoffen daalt, neemt de verkleuring vanzelf weer af, net als dat je zelfbruiner er na een aantal dagen af gaat.

Andere groente voor een vitale teint via je voedingspatroon

Je hoeft jezelf absoluut geen worteldieet aan te meten om deze processen te ondersteunen. Experts adviseren vaak om simpelweg te focussen op een gevarieerd, kleurrijk voedingspatroon.

Carotenoïden vind je namelijk ook ruimschoots in de volgende bronnen:

• Zoete aardappelen
• Pompoen
• Spinazie (het groene chlorofyl maskeert hier de oranje kleur)
• Rode paprika's
• Tomaten (rijk aan de verwante stof lycopeen)