Altijd zware benen tijdens een flinke wandeling? Deze simpele nomaden-wandeltruc verandert alles

Een stevige wandeling is dé manier om je hoofd even helemaal leeg te maken. We trekken onze wandelschoenen aan en stappen vol goede moed naar buiten. Maar laten we eerlijk zijn: voor veel mensen is een flinke tocht stiekem ook best een opgave. Zeker als er een heuvel opduikt of we de pas er stevig inzetten, staan we al snel te hijgen en beginnen onze bovenbenen als lood aan te voelen. De meesten van ons denken dan al snel: mijn conditie is gewoon niet goed genoeg. Maar wist je dat de manier waarop je ademt invloed kan hebben op hoe zwaar een wandeling aanvoelt?

Waarom jouw ademhaling een grotere rol speelt tijdens het lopen dan je denkt

Er is namelijk een fascinerende, eeuwenoude wandeltechniek die op dit moment steeds meer aandacht krijgt. Het heet Afghaans wandelen. Voorstanders zeggen dat deze methode helpt om langere afstanden comfortabeler af te leggen en tegelijkertijd meer rust in je hoofd te ervaren.

Hoe kan het dat een kleine aanpassing in je ritme zo'n groot verschil lijkt te maken? We doken in de achtergrond van deze wandelmethode en zochten uit hoe jij deze techniek vandaag nog kunt uitproberen in het bos of het park om de hoek.

Het geheim van de nomaden: zestig kilometer per dag lopen

De term 'Afghaans wandelen' klinkt misschien als een zware militaire oefening, maar de oorsprong is verrassend rustgevend. In de jaren tachtig beschreef de Franse onderzoeker Édouard G. Stiegler hoe Afghaanse nomaden enorme afstanden aflegden door woestijnen en berggebieden. Wat hem opviel was dat zij hun ademhaling nauwkeurig afstemden op hun wandelritme.

Volgens Stiegler lag juist in die combinatie van beweging en ademhaling een belangrijk deel van hun uithoudingsvermogen. Hoewel wetenschappelijk onderzoek naar Afghaans wandelen beperkt is, wordt de methode nog altijd gebruikt door wandelaars die bewuster willen lopen en hun inspanning beter willen verdelen.

Waarom een vast ademritme prettig kan voelen tijdens het wandelen

Tijdens een wandeling zijn we vaak met van alles tegelijk bezig. We praten met een vriendin, luisteren naar een podcast of denken alvast na over wat er vanavond op tafel komt. Daardoor besteden we meestal weinig aandacht aan onze ademhaling.

Bij Afghaans wandelen draait het juist om bewust ademen. Door je ademhaling te koppelen aan je stappen ontstaat een gelijkmatig ritme. Veel mensen ervaren daardoor meer ontspanning en merken dat ze hun tempo beter kunnen vasthouden tijdens langere wandelingen.

Bekijk ook

Wil je meer uit je wandeling halen? Overweeg Nordic walking voor een complete workout | Gezondnu

De fysiologische magie van het 8-stappenritme

Bij Afghaans wandelen koppel je je in- en uitademing aan het ritme van je voetstappen. Dat helpt je om bewuster en rustiger te ademen tijdens het lopen.

Wat deze wandel-hack direct met je lichaam doet

Het helpt je inspanning beter te doseren

Door je ademhaling te synchroniseren met je wandeltempo, word je je bewuster van je inspanning. Veel wandelaars ervaren daardoor dat ze minder snel te hard van stapel lopen en hun energie beter verdelen over langere afstanden.

Het werkt bijna als een vorm van meditatie

Je aandacht gaat voortdurend naar je ademhaling en je stappen. Daardoor verschuift de focus weg van piekergedachten, to-do-lijstjes en andere afleidingen. Dat kan zorgen voor meer rust in je hoofd.

Het stimuleert rustig bewegen

Afghaans wandelen wordt meestal uitgevoerd in een gelijkmatig tempo. Dat past bij een aerobe inspanning: een vorm van bewegen die goed vol te houden is en waarbij je lichaam zuurstof gebruikt om energie vrij te maken.

Zo pas je de techniek vandaag nog toe in het park

Zelf aan de slag? De basistechniek voor een vlak parcours (zoals we die in Nederland veel hebben) is gebaseerd op een rustig en continu 8-stappenritme. Het klinkt in het begin misschien als een rekenpuzzel, maar veel mensen merken dat het ritme na verloop van tijd vanzelf gaat.

Stap 1, 2 en 3: Adem rustig in door je neus.

Stap 4: Houd je adem één stap vast.

Stap 5, 6 en 7: Adem langzaam uit door je neus of mond.

Stap 8: Houd je adem één stap vast.

Ga je een brug of een steile heuvel op? Dan kun je het ritme aanpassen, bijvoorbeeld door twee stappen in te ademen en twee stappen uit te ademen. Het belangrijkste is dat je een ademritme kiest dat prettig voelt en past bij jouw tempo. Trek dus je wandelschoenen aan, tel je stappen en ervaar zelf of deze bijzondere wandelmethode iets voor jou is.

Zin in nog meer wandel-inspiratie?

Bij Gezondnu weten we als geen ander: wandelen is goud waard voor je lijf én je brein. Of je nu een fanatieke stapper bent of net begint; op onze overzichtspagina over wandelen vind je eindeloos veel artikelen, tips en verrassende inzichten om nog meer uit je wandelrondje te halen.

Bekijk ook

Wandelen: de meest onderschatte vorm van bewegen | Gezondnu