Primeur: Pieterpad vanaf vandaag ook de langste rolstoelroute van Europa

Goed nieuws voor iedereen die houdt van de Nederlandse natuur, maar gebonden is aan een rolstoel, scootmobiel of kinderwagen. Vanaf vandaag heeft het Pieterpad – het bekendste langeafstandswandelpad van ons land – een officiële rolstoelvriendelijke variant van ruim 500 kilometer. Daarmee is het direct de langste rolstoelvriendelijke wandelroute van heel Europa.

Voor een groot deel van de 1,4 miljoen Nederlanders met een lichamelijke beperking bleef een flinke wandeltocht door de natuur vaak beperkt tot een kort, geasfalteerd rondje rondom de parkeerplaats. Dankzij een intensieve samenwerking tussen stichting Moving Beyond Limits en Stichting Pieterpad komt daar nu verandering in. Het Pieterpad is nu namelijk op wandeltempo te beleven over bospaadjes, heidevelden en heuvelachtig terrein.

Avontuur over zandpaden

"Waar veel wandelaars vanzelfsprekend een bospad inslaan, eindigt het avontuur voor rolstoelgebruikers vaak bij het eerste zandpad", vertelt initiatiefnemer Julie Taal van stichting Moving Beyond Limits. Om dit op te lossen is de route de afgelopen twee jaar volledig gescreend op begaanbaarheid, toegankelijke toiletten, geschikte accommodaties en bereikbaarheid.

Om de natuur écht in te kunnen, zijn wel hulpmiddelen met dikke profielbanden en elektrische ondersteuning nodig, zoals offroad rolstoelen of all-terrain scootmobielen. Met die nieuwste generatie hulpmiddelen zijn lange, avontuurlijke wandelingen eindelijk haalbaar.

Bekijk ook

Wandelen en gezondheid: wat werkt écht volgens nieuw onderzoek (2026) | Gezondnu

Skipistes in de Nederlandse natuur

Van de oorspronkelijke, iconische wandelroute is maar liefst 84 procent behouden gebleven. Voor onbegaanbare obstakels zoals trappen, te steile hellingen of diepe kuilen is er 82 kilometer aan slimme omleidingen ontwikkeld.

Om te zorgen dat je als wandelaar niet voor verrassingen komt te staan, krijgt de route een handig kleurensysteem dat vergelijkbaar is met dat van skipistes:

• Groen & Blauw: Relatief makkelijke, vlakke etappes.
• Rood & Zwart: Uitdagendere etappes met heuvels of lossere ondergrond waar een all-terrain hulpmiddel echt noodzakelijk is.

De natuur is van iedereen

Maarten Goorhuis, directeur van stichting Pieterpad, reageert enthousiast: “Tot voor kort had ik gezegd dat het onmogelijk is om het Pieterpad in een rolstoel af te leggen. Het is fantastisch dat het avontuur van een langeafstandswandeltocht door Nederland nu ook voor deze doelgroep binnen bereik komt.”

De officiële opening vond vandaag plaats op de Sallandse Heuvelrug. De initiatiefnemers hopen dat dit project de politiek wakker schudt om de Nederlandse natuur nog inclusiever te maken. Want, zoals mede-initiatiefnemer David Opdam het mooi samenvat: “De natuur is van iedereen, maar niet altijd voor iedereen.”

Zelf op pad?

Op de website van het Pieterpad vind je vanaf nu alle informatie over de 26 etappes, inclusief GPX-bestanden, adviezen over hulpmiddelen en toegankelijke overnachtingsplekken. Heb je zelf geen all-terrain hulpmiddel? Stichting Moving Beyond Limits verhuurt deze en organiseert speciale wandeldagen en trainingen in de natuur via hun website.