Zó goed is het voor je lichaam (en bloeddruk!) om je schouders even te rollen

Even rekken, even rollen

We doen het allemaal weleens – na uren achter de laptop, in de file of bij spanning in je nek: even die schouders rollen. Het voelt ontspannend, alsof je lijf in één keer een zucht van verlichting slaakt. Maar dat heerlijke gevoel is niet alleen in je hoofd, zeggen onderzoekers van de Universiteit van Minnesota. Uit nieuw onderzoek blijkt dat een simpele stretchreactie in je rug en schouders daadwerkelijk effect heeft op je bloeddruk én op hoe rustig je je voelt.

Wat er gebeurt als je je schouders rolt

Tijdens het onderzoek vroegen wetenschappers 24 proefpersonen om hun schouders tien seconden omhoog te trekken en hun rug licht te strekken. Terwijl ze dat deden, daalde de bloeddruk plotseling — vrij fors zelfs. Normaal gesproken compenseert je lichaam zo’n daling met een snellere hartslag. Maar dat gebeurde hier nauwelijks.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Volgens de onderzoekers wijst dat op een reflex in het parasympatische zenuwstelsel, het deel van je zenuwstelsel dat zorgt voor rust, herstel en ontspanning. Dat verklaart waarom zo’n kleine beweging ineens zoveel kalmering kan brengen.

“Het lijkt erop dat het lichaam op die manier even overschakelt naar ruststand,” zegt arts-onderzoeker Jorge Reyes, die het onderzoek leidde. “Het effect is klein, maar voelbaar.”

Waarom dat belangrijk is

Een korte, bewuste stretch zou dus niet alleen je spieren helpen, maar ook je stressniveau. Het parasympatische systeem verlaagt de hartslag, bloeddruk en spierspanning – precies wat veel mensen met een drukke baan of stressklachten kunnen gebruiken.

Cardioloog David Benditt, mede-auteur van de studie, benadrukt dat het een kleine eerste stap is, maar wel eentje die perspectief biedt. “We proberen beter te begrijpen hoe het lichaam ontspant. Misschien kunnen we dat principe gebruiken om stress en hoge bloeddruk op een natuurlijke manier te verlagen.”

Bekijk ook

Frozen shoulder en overgang: de klacht die lang werd genegeerd | Gezondnu

Een frozen shoulder kan maandenlang pijn en stijfheid geven. Waarom treft het vaker vrouwen, en wat helpt tegen deze ‘bevroren schouder’?

Hoe je het zelf kunt proberen

Je hoeft echt niet dagelijks in de yogastudio te staan om dit effect te merken. Zo pas je het makkelijk toe:

1. Zit rechtop met ontspannen schouders.
2. Trek je schouders langzaam omhoog richting je oren.
3. Adem rustig in, rol ze naar achteren en laat ze langzaam zakken.
4. Herhaal dit vijf keer.

Doe het tussendoor op kantoor, in de trein of zelfs onder de douche. Binnen een paar seconden voel je dat je lichaam letterlijk wat luchtiger aanvoelt.

De kracht van kleine bewegingen

Volgens artsen die niet bij het onderzoek betrokken waren, kan dit soort microbewegingen een waardevolle aanvulling zijn op een gezonde leefstijl. Stephen Juraschek (Harvard Medical School) noemt het een verrassend eenvoudige manier om spanning te verlagen. Toch waarschuwt hij dat het geen vervanging is voor medicatie bij hoge bloeddruk. “Zie het als een extra hulpmiddel – niet als wondermiddel.”

Wat wél duidelijk is: je hoeft niet altijd grootse stappen te zetten om je beter te voelen. Soms zit ontspanning letterlijk in een kleine schouderbeweging.