7 verrassende feitjes over je darmen die je waarschijnlijk nog niet wist

Van hun indrukwekkende lengte tot de productie van je gelukshormonen: je darmen zijn een bijzonder orgaan.

1. Je darmen zijn je tweede brein

Wist je dat er in je darmen miljoenen zenuwcellen zitten? Dit netwerk is zo uitgebreid dat wetenschappers het ook wel het enterisch zenuwstelsel noemen. Je darmen communiceren de hele dag door met je hersenen. Dat verklaart waarom je letterlijk vlinders in je buik voelt als je verliefd bent, of een knoop in je maag krijgt bij stress.

2. Geluk begint in je buik

Veel mensen denken dat het gelukshormoon serotonine alleen in de hersenen wordt aangemaakt. Niets is minder waar: maar liefst 95% van de serotonine in je lichaam wordt geproduceerd in je darmen. Een gezonde buik draagt dus direct bij aan hoe lekker je in je vel zit.

3. Een indrukwekkend oppervlak

Als je de binnenkant van je darmen helemaal zou uitvouwen, met alle plooien en darmvlokken erbij, kom je uit op een oppervlakte van ongeveer 30 tot 40 vierkante meter. Dat is vergelijkbaar met de grootte van een flinke woonkamer of een studio-appartement. Al die ruimte is nodig om alle vitamines en mineralen uit je voeding zo efficiënt mogelijk op te nemen.

Bekijk ook

Waarom je darmen niet zonder déze verschillende soorten vezels kunnen | Gezondnu

4. Het hoofdkwartier van je weerstand

Heb je een goede weerstand? Dan mag je je darmen bedanken. Ongeveer 80% van je immuunsysteem bevindt zich in je darmstelsel. Je darmen fungeren als een soort filter: ze laten goede voedingsstoffen door naar je bloed, maar houden schadelijke bacteriën en virussen buiten de deur.

5. Je bent nooit alleen

In je darmen leeft een enorme verzameling bacteriën, schimmels en gisten: het microbioom. Dit weegt bij elkaar wel anderhalf tot twee kilo. Het bijzondere is dat het aantal bacteriën in je lichaam ongeveer gelijk is aan het aantal menselijke cellen. Je bent dus eigenlijk voor de helft microbe!

6. Een ingebouwde onderhoudsbeurt

Tussen de maaltijden door rusten je darmen niet uit. Zodra je maag leeg is, begint er een proces waarbij de darmwand zichzelf reinigt en voedselresten wegwerkt naar de uitgang. Dat bekende rommelende geluid dat je soms hoort? Dat is meestal niet je maag die om eten vraagt, maar je darmen die even de boel aan kant maken.

7. Variatie op je bord is de sleutel

Om al die miljarden bacteriën in je buik te vriend te houden, is variatie essentieel. Experts adviseren om te streven naar 30 verschillende plantaardige producten per week. Dat klinkt veel, maar denk ook aan verschillende soorten noten, zaden, kruiden en volkorenproducten naast je dagelijkse groente en fruit. Hoe meer variatie, hoe sterker je darmflora.