Is ademen door je mond echt slecht? Dit zeggen experts

Meestal heeft ademen door je neus de voorkeur, maar dat betekent niet dat mondademen automatisch ongezond is. Sterker nog, soms is het juist heel normaal. Het draait vooral om hoe vaak en in welke situatie je door je mond ademt.

Waarom je neus de voorkeur heeft

Je neus doet veel meer dan alleen lucht doorlaten. Terwijl je inademt, wordt de lucht gefilterd, bevochtigd en opgewarmd voordat die je longen bereikt. Zo blijven stofdeeltjes, pollen en andere kleine deeltjes grotendeels achter in je neus. Daarnaast maakt je neus stikstofmonoxide (nitric oxide) aan. Dit stofje helpt onder andere de bloedvaten te verwijden en speelt waarschijnlijk ook een rol bij een efficiënte zuurstofopname en de afweer tegen ziekteverwekkers. Daarom zien experts neusademhaling als de meest efficiënte manier van ademen wanneer je lichaam in rust is.

Mondademen is soms juist heel normaal

Dat betekent niet dat je koste wat kost altijd door je neus moet ademen. Tijdens een intensieve workout heeft je lichaam bijvoorbeeld veel meer zuurstof nodig. Via je mond kun je sneller grotere hoeveelheden lucht in- en uitademen. Ook als je verkouden bent of een verstopte neus hebt, is mondademen een logische reactie van je lichaam.

Af en toe door je mond ademen is dus heel normaal. Pas als het een gewoonte wordt en je ook in rust of tijdens het slapen vooral door je mond ademt, kan het klachten geven.

Wanneer kan mondademen klachten veroorzaken?

Doordat de lucht je neus overslaat, wordt die minder goed bevochtigd. Daardoor kun je wakker worden met een droge mond of een schrale keel. Ook neemt het risico op een slechte adem toe. Bovendien speelt speeksel een belangrijke rol bij het beschermen van je tanden en tandvlees. Een droge mond kan daarom op de lange termijn bijdragen aan gaatjes en tandvleesproblemen. Ook lijkt langdurig mondademen samen te hangen met een minder goede nachtrust. Mensen die veel door hun mond ademen, snurken bijvoorbeeld vaker en worden vaker wakker met een droge mond.

Daarbij is het wel belangrijk om oorzaak en gevolg niet door elkaar te halen. Mondademen is lang niet altijd de boosdoener. Soms is het juist een gevolg van een onderliggende aandoening, zoals een allergie, een chronisch verstopte neus of slaapapneu. Bij kinderen kan langdurig mondademen bovendien invloed hebben op de ontwikkeling van het gebit en de kaak. Daarom adviseren artsen om aanhoudend mondademen altijd te laten beoordelen.

Bekijk ook

Wetenschap bevestigt: 5 minuten per dag van déze ademhalingstechniek verlaagt je bloeddruk significant | Gezondnu

Hoe merk je dat je veel door je mond ademt?

Niet iedereen heeft door hoe hij of zij ademt. Toch kunnen deze signalen erop wijzen dat je regelmatig door je mond ademt:

• je wordt vaak wakker met een droge mond of droge keel;
• je snurkt regelmatig;
• je houdt je mond vaak ongemerkt open als je ontspannen bent;
• je hebt regelmatig droge of gebarsten lippen;
• je neus lijkt bijna altijd verstopt.

Herken je meerdere van deze signalen? Dan is het verstandig om de oorzaak te laten onderzoeken. Vaak is er iets aan te doen, bijvoorbeeld wanneer een allergie of een chronisch verstopte neus de boosdoener is.

Kun je jezelf aanleren om meer door je neus te ademen?

Als je neus goed doorgankelijk is, kan het helpen om bewuster op je ademhaling te letten. Sommige mensen hebben ongemerkt de gewoonte ontwikkeld om hun mond open te houden, bijvoorbeeld tijdens het werken achter een beeldscherm of wanneer ze ontspannen op de bank zitten.

Heb je juist regelmatig een verstopte neus? Dan is het belangrijker om eerst de oorzaak aan te pakken. Zolang je neus onvoldoende lucht doorlaat, heeft het weinig zin om jezelf te dwingen door je neus te ademen.

Is je neus wél vrij? Dan kun je jezelf er af en toe aan herinneren om je lippen te sluiten en rustig door je neus te ademen. Een eenvoudige manier is om een post-it op de rand van je beeldscherm te plakken. Zie je hem? Check dan heel even hoe je ademt. Zo word je je bewuster van je ademhalingspatroon, zonder dat het veel moeite kost.