Bij deze vrouwen zorgt de anticonceptiepil voor meer eetbuien (en zo grijp je tijdig in)

Het is een scenario dat voor veel vrouwen bekend voelt. Sinds je bent gestart met de anticonceptiepil, merk je dat de gang naar de snackla opeens een stuk laagdrempeliger is. Waar je voorheen een handje chips of een koekje na een stressvolle dag moeiteloos kon laten staan, lijkt de drang naar troostvoeding nu soms onweerstaanbaar. Vaak zoeken we de schuld bij onszelf en knaagt het schuldgevoel over een vermeend gebrek aan zelfbeheersing. Maar is dat wel terecht? Een grootschalige, originele studie toont nu aan dat de link tussen de pil en eetbuien veel directer is dan we dachten.

Wetenschappers van de Amerikaanse University of Michigan besloten dit onderbelichte fenomeen eindelijk grondig te onderzoeken. Hun bevindingen, gepubliceerd in het prestigieuze medische tijdschrift JAMA Network Open, werpen een heel nieuw licht op de manier waarop medicatie ons eetgedrag stuurt. De onderzoekers volgden 422 jonge vrouwen die de zogenoemde combinatiepil slikten. Deze pil – de meest voorgeschreven variant – bevat een mix van synthetisch oestrogeen en progestageen. Gedurende zeven weken (49 dagen) brachten de wetenschappers het emotie-eten van de deelneemsters in kaart. De uitkomst was opvallend en helder.

De wisselwerking tussen de combinatiepil en je trek

De onderzoekers maakten slim gebruik van de natuurlijke opbouw van een pilstrip. Ze vergeleken de dagen waarop de vrouwen de actieve, synthetische hormoonpillen slikten met de stopweek (de dagen met inactieve placebopillen). De resultaten logen er niet om: gedurende de dagen dat de vrouwen de actieve hormonen binnenkregen, vertoonden ze aanzienlijk meer emotioneel eetgedrag. Zodra ze aan de stopweek begonnen en de hormoontoevoer stilviel, nam de onbedwingbare drang naar eten af.

Om te begrijpen hoe dit werkt, moeten we kijken naar de biologie van onze natuurlijke cyclus. Uit eerdere onderzoeken weten we al dat onze eigen eierstokhormonen ons hongergevoel beïnvloeden. In de periode ná de eisprong pieken zowel de oestrogeen- als de progesteronspiegel. Dit is exact de fase waarin veel vrouwen van nature al meer (zoete) trek ervaren. De combinatiepil bevat synthetische varianten van deze hormonen en bootst deze cyclusfase feitelijk continu na. Het is dan ook een volkomen logische, lichamelijke reactie dat het brein bij sommige vrouwen antwoordt met een verhoogde drang tot emotie-eten.

Bekijk ook

Waarom de zoektocht naar anticonceptie meer is dan een hormonale afweging | Gezondnu

Waarom bewustwording direct als een rem werkt

Hoewel deze uitkomsten confronterend lijken, is de nuance enorm belangrijk. Hoofdonderzoeker Kelly Klump benadrukt dat de combinatiepil voor de overgrote meerderheid van de vrouwen veilig is en echt niet bij iedereen voor overmatig snacken zorgt. De kans op emotie-eten lijkt vooral verhoogd bij vrouwen die hier door stress of eerdere patronen al extra gevoelig voor zijn.

Toch biedt de originele studie ook direct een fantastisch, hoopvol handvat voor vrouwen die wél last hebben van die hormoongedreven trek. De onderzoekers ontdekten namelijk bij toeval een enorm effectief wapen: het opschrijven van wat je eet. Naarmate de studie vorderde en de vrouwen dagelijks hun eetgedrag moesten rapporteren, nam het aantal eetbuien drastisch af, zélfs tijdens de actieve pil-dagen.

De simpele handeling van het noteren haalt het eetgedrag uit de onbewuste automatische piloot. Het geeft je de kans om de hormoongedreven drang tijdig te herkennen en er de rem op te zetten, nog voordat de voorraadkast opengaat. Blijft de overmatige, emotionele trek toch aanhouden? Overleg dan altijd even met je huisarts. Soms kan een eenvoudige overstap naar een ander merk pil, of een anticonceptiemethode met een lagere hormoondosering, al een wereld van verschil maken voor de balans in je lijf.