Déze onschuldige dingen in je hotelkamer zijn stiekem viezer dan de wc-bril

Maar schijn bedriegt. Hoewel we bij hygiëne in de hotelkamer direct denken aan de badkamer en het toilet, zijn dat biologisch gezien vaak de méést schone plekken. De wc-bril krijgt bij elke schoonmaakbeurt namelijk een grondige beurt met desinfectiemiddel. De échte bacteriële hotspots? Dat zijn de onschuldige, alledaagse voorwerpen die we massaal aanraken, maar die zelden een poetsdoek zien.

Dit zijn de verborgen boosdoeners in je hotelkamer – en hoe je jezelf er eenvoudig tegen beschermt.

1. De afstandsbediening (de absolute koning van de bacteriën)

Het is een van de eerste dingen die we aanraken: de afstandsbediening van de televisie. Uit microbiologisch onderzoek van de Universiteit van Houston blijkt dat de afstandsbediening een van de smerigste voorwerpen in de hele hotelkamer is.

De bacteriebelasting op de remote control is vaak net zo hoog – of zelfs hoger – dan die op de toiletpot. Omdat de knopjes van rubber zijn en vol kieren zitten, hopen bacteriën (waaronder E. coli en zelfs sporen van fecale bacteriën) zich hier moeiteloos op. Schoonmakers hebben vaak maar weinig tijd per kamer, waardoor de afstandsbediening bijna altijd wordt overgeslagen.

De supersimpele hack: Neem een transparant boterhamzakje (ziplock) mee op reis. Schuif de afstandsbediening hier direct bij aankomst in. De knoppen werken nog steeds perfect, maar jij raakt de bacteriën van honderden voorgangers niet aan!

2. De lichtschakelaar naast het bed

Je ligt net lekker, doet het leeslampje uit en valt in slaap. Helaas is die lichtschakelaar biologisch gezien een mijnenveld. Uit hetzelfde onderzoek als eerder genoemd bleek dat lichtknopjes – met name die direct naast het bed en op de badkamer – extreem hoge concentraties bacteriën bevatten. Net als de afstandsbediening worden ze door iedereen met ongewassen handen aangeraakt, maar zelden grondig gedesinfecteerd.

De tip: Neem een klein pakje desinfectiedekjes of biologisch afbreekbare hygiënedoekjes mee en neem bij binnenkomst direct de belangrijkste lichtknopjes, deurklinken en het nachtkastje af. Kleine moeite, groot effect!

3. Het 'schone' drinkglas op de wastafel

Het ziet er zo gastvrij uit: twee glanzende glazen die omgekeerd op een chique onderzetter in de badkamer staan. Ideaal om je mond mee te spoelen na het tandenpoetsen. Toch kun je hier beter mee uitkijken. Grootschalige undercoveronderzoeken met verborgen camera's hebben helaas herhaaldelijk schokkende praktijken aangetoond.

Zo legde het bekende Canadese consumentenprogramma CBC Marketplace met deze beelden pijnlijk bloot hoe het er achter de schermen aan toe gaat. Ook deze Amerikaanse undercover-reportage liet zien dat glazen in hotelkamers zelden écht hygiënisch met zeep en heet water worden afgewassen.

In plaats daarvan spoelde de housekeeping ze snel om onder de koude kraan, droogde ze af met een handdoek die de vorige gast had gebruikt, of besproeide ze met chemische glasreiniger (waarop letterlijk het label 'niet voor consumptie' stond) om ze snel te laten glanzen. Soms maakte de schoonmaker eerst het toilet schoon met rubberen handschoenen, om vervolgens met diezelfde handschoenen de glazen droog te wrijven en terug te zetten op de wastafel.

De tip: Vertrouw je het niet? Spoel het glas voor gebruik grondig om met gloeiend heet water en wat zeep, of neem je eigen opvouwbare reisbeker mee.

4. De gezellige sierkussens en de bedsprei

De lakens en dekbedovertrekken van een hotelbed worden na elke gast op hoge temperaturen gewassen. Maar dat geldt helaas niet voor de decoratieve elementen. De zware bedsprei die over het voeteneind hangt en de gezellige sierkussentjes worden vaak pas gewassen als er een zichtbare vlek op zit. Ondertussen liggen ze wel op de grond als gasten hun koffer uitpakken, of worden ze gebruikt om met ongewassen kleding op te liggen.

De tip: Gooi sierkussens en de bedsprei direct na binnenkomst op de grond of leg ze in de kledingkast. Slaap uitsluitend onder het daadwerkelijke, witte dekbedovertrek.

5. De ijsemmer

Heb je zin in een koud drankje en staat er een plastic of metalen ijsemmer in de kamer? Wees voorzichtig. Hoewel deze emmer bedoeld is voor ijsblokjes, gebruiken sommige gasten hem voor heel andere doeleinden. Van een provisorische prullenbak tot – jawel – een opvangbak voor plotselinge reisziekte of misselijkheid. Omdat deze emmers zelden chemisch worden gedesinfecteerd, kunnen er hardnekkige virussen (zoals het norovirus) in achterblijven.

De tip: Zit er een plastic wegwerpzakje bij de ijsemmer? Gebruik dit zakje dan áltijd als barrière tussen het ijs en de emmer zelf. Is er geen zakje? Sla de ijsblokjes dan liever over.

Geen paniek: je immuunsysteem kan wel wat hebben

Moet je nu met gierende zenuwen en smetvrees je vakantie doorbrengen? Absoluut niet. Ons immuunsysteem is fantastisch uitgerust om ons tegen alledaagse bacteriën te beschermen. Je wordt echt niet direct ziek van een hotelkamer.

Toch kun je met een paar simpele gewoontes – zoals regelmatig je handen wassen met zeep zodra je de kamer binnenkomt, de afstandsbediening in een zakje stoppen en de bedsprei niet gebruiken – de kans op een vervelende vakantie-infectie of buikgriep drastisch verkleinen. Fijne vakantie!