Dit onverwachte blaadje is de nummer één gezondste groente ter wereld

Huh, serieus? De gezondste groente ter wereld is niet spinazie, broccoli of boerenkool… maar waterkers. Dit frisse, peperige blaadje wordt vaak alleen gebruikt als garnering, maar blijkt een van de meest voedzame voedingsmiddelen die je kunt eten.

Waterkers op nummer één

Onderzoekers van William Paterson University analyseerden 41 soorten fruit en groenten op 17 belangrijke voedingsstoffen, waaronder calcium, vezels, foliumzuur, kalium en vitamines A, C en K. Het resultaat: waterkers scoorde de volle 100 punten en werd uitgeroepen tot de gezondste groente. Ter vergelijking: Chinese kool eindigde op plek twee met 91 punten, snijbiet op plek drie met 89 punten en spinazie op plek vier met 86 punten.

Waarom is waterkers zo voedzaam?

Het geheim zit in de enorme hoeveelheid micronutriënten. De gezondste groente bevat niet alleen veel vitaminen en mineralen, maar ook antioxidanten en vezels die bijdragen aan sterke botten, een goede weerstand en een gezond hart. Daarnaast werken de plantaardige stoffen in waterkers ontstekingsremmend.

Een vergeten groente met potentie

In Nederland zie je waterkers nog niet vaak in de supermarkt liggen. Toch wordt het langzaam populairder, bijvoorbeeld in salades, soepen of smoothies. Het Voedingscentrum benadrukt dat variatie in groenten belangrijk is – en waterkers past daar perfect bij. Net als spinazie of rucola kun je het makkelijk toevoegen aan je maaltijd.

Bekijk ook

Deze herfstgroenten zitten bomvol vitamines | Gezondnu

Hoe eet je de gezondste groente?

Het fijne aan waterkers is dat je er eindeloos mee kunt variëren. De kleine blaadjes hebben een frisse, licht pittige smaak die doet denken aan rucola. Je kunt waterkers rauw door een salade mengen, op een broodje leggen of gebruiken als topping bij soep en pasta. Ook in een smoothie komt deze gezonde groente verrassend goed tot zijn recht. Wil je warm koken? Voeg waterkers dan pas op het laatste moment toe, zodat de voedingsstoffen optimaal behouden blijven.

Geen wondermiddel

Toch is het goed om te onthouden dat geen enkele groente álles bevat wat je nodig hebt. Het onderzoek laat vooral zien welke groenten extra rijk zijn aan essentiële voedingsstoffen. De boodschap blijft dus: combineer en varieer. Maar mocht je je salade of broodje eens een upgrade willen geven, dan is de gezondste groente verrassend genoeg waterkers.