Emma Heesters 8 kilo zwaarder: waarom aankomen na ziekte juist een goed teken is

In een wereld waarin ‘slank zijn’ vaak onterecht wordt gelinkt aan ‘gezond zijn’, draait zangeres Emma Heesters (29) het script om. Na haar intensieve behandeling tegen baarmoederhalskanker is ze acht kilo aangekomen. Iets waar ze vroeger onzeker over zou zijn, maar wat ze nu viert. En terecht, zeggen experts. Na een ernstige ziekte is gewichtstoename vaak hét signaal dat het lichaam weer in de opbouwstand staat.

Reden voor een feestje

“Vroeger kon ik heel onzeker zijn over een paar kilo meer,” vertelt Emma in een openhartig interview in Grazia over haar herstel. “Nu ben ik acht kilo zwaarder, maar wel weer gezond. Dat is toch het allerbelangrijkste.”

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Emma slaat de spijker op zijn kop. Waar we normaal gesproken schrikken van de weegschaal, is dat getal na een zware periode van ziekte (zoals kanker) juist reden voor een klein feestje. Maar waarom is dat medisch gezien zo belangrijk? We doken in de richtlijnen van Voedingenkankerinfo en het Wereld Kanker Onderzoek Fonds.

Waarom je lichaam reserves 'opeet'

Om te begrijpen waarom die extra kilo's welkom zijn, moeten we eerst kijken naar wat een ziekte als kanker met je doet. Tijdens een zwaar ziektetraject of chemotherapie komt het lichaam vaak in een ‘katabole staat’. Dit betekent simpel gezegd dat het lichaam weefsel afbreekt.

Omdat je immuunsysteem keihard werkt om te vechten en cellen te herstellen, verbruik je in rust veel meer energie dan normaal. Krijg je die energie niet binnen (bijvoorbeeld door misselijkheid of verminderde eetlust)? Dan spreekt je lichaam de reserves aan. Helaas verdwijnt dan niet alleen vet, maar vaak ook kostbare spiermassa. Dit maakt je kwetsbaarder en zorgt voor die extreme vermoeidheid die Emma ook beschrijft.

De 'switch' naar herstel

Dat Emma nu aankomt, betekent dat die neerwaartse spiraal doorbroken is. Volgens oncologiediëtisten is een stabiel gewicht of gewichtstoename na de behandeling cruciaal. Het is een teken dat de stofwisseling normaliseert en het lichaam overschakelt van ‘overleven en afbreken’ naar ‘herstellen en opbouwen’.

De extra kilo's die Emma beschrijft, zijn dus niet zomaar 'gewicht'. Het is brandstof. Het Wereld Kanker Onderzoek Fonds benadrukt dat voldoende eiwitten en energie in deze fase nodig zijn om spierweefsel weer op te bouwen. Die 8 kilo is de buffer die ze nodig heeft om weer fysieke inspanningen te leveren – zoals springen op een podium.

Bekijk ook

De onzichtbare strijd van Emma Heesters: 'Mensen zien me springen, niet dat ik daarna kapot ben' | Gezondnu

Ze is inmiddels een van de grootste zangeressen van ons land, maar moest vorig jaar noodgedwongen zwijgen. Emma Heesters (29) vertelt in de nieuwe Grazia over haar leven na baarmoederhalskanker.

Fitgirl vs. Gezond mens

Emma geeft aan dat ze haar 'fitgirl lifestyle' even heeft losgelaten en dat prima vindt. “Het gaat écht om wat van binnen zit, niet om die buitenkant,” zegt ze. Een wijsheid die veel patiënten zouden mogen omarmen.

In onze maatschappij zijn we vaak bang voor vetreserves, maar na ziekte is een beetje ‘reserve’ je beste vriend. Te streng lijnen of te snel weer ‘strak’ willen zijn, kan het herstel juist vertragen omdat je het lichaam de bouwstenen ontneemt die het nu zo hard nodig heeft.

Emma’s conclusie is dus ook medisch gezien de enige juiste: die 8 kilo is geen ballast, maar rijkdom. Of zoals ze het zelf zegt: “Ik ben heel blij dat ik dertig mag worden. En dat ik het afgelopen jaar heb overleefd.”

Meer weten over voeding en herstel?
Heb je vragen over je gewicht tijdens of na kanker? Op Voedingenkankerinfo.nl vind je betrouwbare informatie van experts. Twijfel je over je herstel? Raadpleeg altijd je behandelend arts of een gespecialiseerde diëtist.

Emma vertelt uitgebreid over haar bewogen jaar in de nieuwe Grazia. Wil je het hele interview lezen? De nieuwe editie ligt vanaf woensdag 10 december in de schappen. Geen zin om de deur uit te gaan? Bestel jouw exemplaar dan gemakkelijk online via Tijdschrift.land!