Harvard-studie: verband tussen dagelijkse koffie en lager risico op dementie

Wat de wetenschap ontdekte

Na het analyseren van gegevens van meer dan 130.000 mensen over een periode van veertig jaar, zagen onderzoekers een duidelijke link. Uit de studie blijkt dat mensen die regelmatig cafeïnehoudende koffie drinken, een lager risico op dementie lijken te hebben.

Het meest gunstige effect werd gevonden bij een consumptie van ongeveer twee tot drie kopjes cafeïnehoudende koffie per dag. Deze groep had een 18% lager risico om dementie te ontwikkelen in vergelijking met mensen die nauwelijks koffie dronken. Voor theedrinkers werd een vergelijkbaar verband gezien bij één tot twee kopjes per dag. Opvallend is dat cafeïnevrije koffie dit voordeel niet liet zien, wat erop wijst dat cafeïne een sleutelrol zou kunnen spelen.

De belangrijke nuance: een verband is geen bewijs

Voordat je de pot koffie permanent laat aanstaan, is een waarschuwing op zijn plaats. Experts zoals professor Tara Spires-Jones en professor Naveed Sattar benadrukken dat dit een observationele studie is. Dit betekent dat het een interessant verband aantoont, maar niet definitief kan bewijzen dat koffie de oorzaak is van het lagere risico.

Het is namelijk mogelijk dat mensen die gematigd koffie drinken er over het algemeen ook andere gezonde gewoontes op nahouden. Die gezonde levensstijl zou dan de échte reden kunnen zijn voor hun betere hersengezondheid.

Bekijk ook

Vroege vogel? Waarom een ochtendritme de kans op dementie verlaagt | Gezondnu

Wat betekent dit voor jou?

De conclusie van de onderzoekers zelf is genuanceerd. Zie dit nieuws vooral als een geruststelling, niet als een recept. Geniet je al van je dagelijkse kopje(s) koffie of thee? Dan is er geen reden om te stoppen. Dit onderzoek ondersteunt het idee dat een gematigde consumptie prima past binnen een gezonde levensstijl.

Maar als je geen koffie drinkt, is er ook geen reden om er nu mee te beginnen. De belangrijkste strategie voor gezonde hersenen blijft een combinatie van een gebalanceerd dieet, voldoende beweging, mentale uitdaging en een goed sociaal leven.