Het is nooit te laat: zo maak je nieuwe vrienden

De één ontmoet zijn of haar beste vriend in de kleuterklas, de ander op de middelbare school en weer een ander pas op zijn zestigste, maar die laatste kans is klein. Volgens een onderzoek van The Atlantic ontmoeten die ene beste vriend of vriendin gemiddeld op ons 21e. Niet zo gek: op die leeftijd hebben we vaak een groot sociaal netwerk van vrienden van de middelbare school, studie(vereniging), sport en talloze feestjes. De wereld voelt dan als één grote ontmoetingsplek.

Lastiger als je ouder wordt

Naarmate we ouder worden, lijkt het steeds lastiger om nieuwe vrienden te maken. Je groeit met veel mensen uit elkaar, oude vriendschappen verwateren, en het leven zit vol met werk, gezin en vaste routines. Je komt minder vaak buiten de deur en hebt soms het gevoel dat niemand echt meer in je leven past. Toch blijft die behoefte aan verbinding groot. Eenzaamheid neemt toe naarmate we ouder worden, en voor veel mensen is nieuwe vrienden maken een grote wens, maar ook een flinke uitdaging. Waar kom je ze überhaupt nog tegen? Gelukkig is het niet onmogelijk. Met de juiste insteek zijn er verrassend veel manieren om ook op latere leeftijd waardevolle vriendschappen op te bouwen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Kijk eerst eens dichtbij

Vaak ligt de sleutel dichterbij dan je denkt. Kijk eens goed rond in je eigen kring: dat buurmeisje van vroeger, die collega met wie je altijd even lacht bij het koffieapparaat, maar met wie je eigenlijk nooit buiten het werk om afspreekt. Misschien is er die vrouw van de yogales met wie je altijd net iets langer blijft napraten.

Het zijn vaak dit soort losse contacten die het makkelijkst uit te bouwen zijn tot echte vriendschappen. De basis is er al: je kent elkaar een beetje, er is een klik - alleen moet je soms zelf de eerste stap zetten. Het voelt vaak spannend, welke leeftijd je ook hebt, maar negen van de tien keer wordt een uitnodiging juist als een groot compliment ervaren en misschien zit daar wel een nieuwe vriendschap in verstopt.

Online op zoek

Nieuwe mensen ontmoeten kan tegenwoordig ook gewoon via je telefoon. Er bestaan apps speciaal voor het vinden van vriendschappen, zoals Bumble BFF of Hey! Vina. Het werkt heel eenvoudig: je maakt een profiel aan, vertelt iets over jezelf en je interesses, en krijgt vervolgens mensen te zien met wie je mogelijk een klik hebt. Zo kun je gemakkelijk eens afspreken voor een wandeling, kop koffie of gezamenlijke hobby. Het kan in het begin wat onwennig voelen, maar veel mensen hebben er waardevolle contacten aan overgehouden.

Op zoek naar een nieuwe hobby én nieuwe vrienden

Ook offline zijn er volop kansen. Volg eens een cursus — pottenbakken, koken, schilderen — alles waar jij blij van wordt. Een gedeelde passie is vaak het begin van een goede klik. Hetzelfde geldt voor sport. Sluit je aan bij een bootcamp-, hardloop- of wandelgroepje. Samen bewegen schept een band, en het maakt het makkelijker om in gesprek te komen.

Bekijk ook

Is het Pieterpad iets voor jou? Dit levert het écht op (behalve spierpijn) | Gezondnu

Zin om eruit te zijn zonder ver te reizen? Ontdek waarom steeds meer mensen het Pieterpad lopen, en wat het je kan brengen, van rust tot blaren (en alles daartussenin).

Trek je stoute schoenen aan en ga op reis

Ben je avontuurlijk ingesteld? Overweeg dan een groepsreis. Je ontdekt nieuwe plekken, maar vooral ook nieuwe mensen, vaak met een vergelijkbare levensstijl of interesses.

Zo simpel kan het zijn

En soms is het zo simpel als jezelf openstellen. Begin eens een praatje in je favoriete koffietent of bij de groentekraam op de markt. Een vriendelijke glimlach kan het begin zijn van iets moois. Het mooie is: je hoeft er niet altijd iets ‘groots’ van te maken. Soms blijft het bij een kort en gezellig gesprek, soms merk je dat je elkaar vaker tegenkomt en groeit er langzaam iets. Door jezelf wat vaker open te stellen en anderen echt te zien, vergroot je de kans op onverwachte, waardevolle ontmoetingen, en misschien wel een nieuwe vriendschap.

Tot slot

Durf dingen alleen te doen. Ga solo naar een markt, museum of workshop. Je bent dan niet alleen vrij om te doen wat jíj wilt, maar je wordt ook makkelijker aangesproken. Wie weet welke leuke ontmoetingen daaruit voortkomen.