Hoge bloeddruk verlagen? Op dít tijdstip heeft je wandeling het meeste effect

Een hoge bloeddruk is een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten. Je bloeddruk schommelt gedurende de dag: meestal is er een stijging in de ochtend en een daling in de avond. Cardioloog Tiffany S. Di Pietro legt aan Health uit dat mensen die last hebben van grote 'pieken' in de ochtend het grootste risico lopen op gezondheidsproblemen.

Het goede nieuws? Een enkele wandeling zorgt voor een bloeddrukverlagend effect dat urenlang aanhoudt (door artsen ook wel post-exercise hypotensie genoemd).

Ochtend of avond: is er een ideale tijd?

Omdat een wandeling je bloeddruk voor een paar uur verlaagt, bepaalt het tijdstip wánneer deze daling plaatsvindt. Sommige onderzoeken suggereren dat wandelen in de late namiddag of avond nét iets gunstiger is voor je bloeddruk dan in de ochtend.

Toch benadrukt Di Pietro tegenover de website dat de medische literatuur hier wisselend over is en de resultaten per persoon verschillen. Bovendien waarschuwt cardioloog Jason V. Tso (verbonden aan Stanford University) in hetzelfde interview dat (te) intensief bewegen vlak voor bedtijd je slaapkwaliteit kan verstoren. "Voor wie na een stevige avondwandeling de slaap niet kan vatten, is het prima om op een ander moment van de dag te bewegen," aldus Tso.

Bekijk ook

Je workout 's ochtends doen? Waarom dat voor je bloedsuiker misschien niet de beste keuze is | Gezondnu

Het échte geheim: consistentie

De beide experts zijn het erover eens: het beste moment om te wandelen, is het moment waarop je er daadwerkelijk tijd voor kunt maken. Het is veel belangrijker dát je beweegt, dan op welk tijdstip. Wil je je bloeddruk serieus verlagen? Houd dan deze tips van de cardiologen in gedachten:

• Zet er de pas in: Je ziet de grootste voordelen als je in een stevig tempo wandelt en je hartslag omhoog gaat. De vuistregel van Di Pietro? "Je moet tijdens het wandelen nog een gesprek kunnen voeren, maar zingen lukt niet meer."
• Beweeg voldoende: Tso raadt aan om de internationale richtlijnen te volgen: mik op minimaal 150 minuten matig-intensieve beweging (zoals stevig doorwandelen) per week.
• Blijf het doen: Een keertje wandelen is goed, maar regelmaat is beter. "Regelmatig wandelen over een periode van weken en maanden is wat je gemiddelde bloeddruk structureel verlaagt," verduidelijkt Di Pietro.
• Kijk naar het grotere plaatje: Slaaptekort, stress en een ongezond dieet (zoals veel zout en alcohol) kunnen het effect van je wandeling helaas weer tenietdoen.

Wat gebeurt er eigenlijk in je lichaam?

Waarom is juist wandelen zo'n wondermiddel? Tso legt uit dat aerobe lichaamsbeweging er op celniveau voor zorgt dat je aderen meer stikstofmonoxide aanmaken. Dit stofje helpt je vaten te verwijden, waardoor de bloeddruk daalt. Daarnaast is wandelen een perfecte manier om je cortisol (stresshormoon) te verlagen. Minder stress betekent flexibelere bloedvaten en een gezonder hart.

Trek dus vooral die schoenen aan en ga naar buiten – ongeacht hoe laat het is op de klok!