In dít land worden mensen gemiddeld het alleroudst (en dit is hun geheim)

De wereldwijde gemiddelde levensverwachting tikt momenteel de 74 jaar aan. Toch is dat slechts een gemiddelde. Terwijl we in het Westen vaak ruim de 80 passeren, is de realiteit in andere delen van de wereld helaas een stuk grimmiger. Dit blijkt uit de World Population Prospects-data van de Verenigde Naties (de meest recente 2024-revisie, met de actuele projectiecijfers voor 2026).

De absolute koplopers: kleine landen, lange levens

Als je op zoek bent naar de fontein van de eeuwige jeugd, moet je in Europa of Oost-Azië zijn. Vrijwel zonder uitzondering zijn de landen waar mensen het oudst worden welvarende (mini)staten met een hoogontwikkelde economie.

Wat is hun geheim?
In een land als Monaco is vroegtijdig overlijden uiterst zeldzaam. De sleutelwoorden hier zijn toegankelijkheid en preventie. Er is een uitstekend georganiseerd zorgsysteem voor chronisch zieken en ouderen. Daarnaast spelen factoren zoals een veilige leefomgeving, schone lucht, hoogwaardige voeding (zoals het mediterrane dieet in San Marino en Monaco) en weinig stress door financiële stabiliteit een enorme rol.

Bekijk ook

Het echte geheim van de Blue Zones: waarom hier zoveel mensen 100 worden | Gezondnu

De schokkende keerzijde

De verschillen met de onderkant van de lijst zijn pijnlijk groot. Helemaal onderaan de wereldranglijst bungelt Nigeria, waar de gemiddelde mens nog geen 55 jaar oud wordt. Vlak daarboven vinden we landen als Somalië en Sierra Leone.

In deze Sub-Sahara Afrikaanse landen drukken een hoge kinder- en moedersterfte, de verspreiding van infectieziekten, armoede en onveilige leefomstandigheden de gemiddelde levensduur drastisch omlaag. Het zorgsysteem loopt daar helaas nog decennia achter op dat van de koplopers.

Wat kun jij hiermee?

Hoewel we in Nederland al in een land leven met een hoge levensverwachting en goede zorg, hebben we ook zélf invloed op hoe we ouder worden. De blauwdruk van plekken met veel tachtig-plussers laat zien dat een combinatie van gezonde voeding (veel onbewerkte producten, groenten en gezonde vetten), voldoende beweging in de buitenlucht en een sterk sociaal netwerk de beste preventie is tegen vroegtijdige veroudering.