Jouw Dry January succesplan: 5 expert-tips die écht werken

Een maand geen alcohol heeft een enorme impact. Al na een paar dagen zou je kunnen merken dat je dieper slaapt je huid rustiger wordt en je energieniveau stijgt. "Het grootste voordeel is dat je ervaart hoe een leven zonder alcohol voelt," verteld Jacqueline van Lieshout, coach en auteur gespecialiseerd in een alcoholvrij leven, in Margriet. Maar hoe kom je die maand door?

1. Verander je focus: Van 'verlies' naar 'winst'

Het probleem met veel goede voornemens is dat ze voelen als een straf. Je focust op wat je niet mag. De truc is om je brein te trainen om precies het tegenovergestelde te doen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

• De Strategie: Houd een 'winst-dagboek' bij. Schrijf elke dag 3 dingen op die je zijn opgevallen sinds je niet meer drinkt. Word je helderder wakker? Voelt je huid rustiger? Heb je meer geduld?
• Hoe werkt dat dan? Je brein is gevoelig voor beloningen. Door je te focussen op de positieve effecten, koppel je het nuchter zijn aan een goed gevoel (dopamine), in plaats van aan gemis. Dit maakt het makkelijker om de nieuwe gewoonte vol te houden.

2. Upgrade je alternatief: Maak het Speciaal

Een glaasje water voelt nu eenmaal wat treurig naast een chique gin-tonic. De behoefte aan een drankje is vaak een behoefte aan een ritueel en een beloning. Geef jezelf dat dan ook!

• De Strategie: Investeer in een mooi glas en maak een speciaal drankje voor jezelf. Denk aan bruiswater met verse munt en limoen, een goede kombucha of een alcoholvrije gin met tonic. De handeling en de smaakprikkel zijn vaak al genoeg om de trek te stillen.
• Hoe werkt dat dan? Gewoontes bestaan uit een trigger (bijv. 17:00 uur op vrijdag), een handeling (een drankje inschenken) en een beloning (ontspanning). Door de alcohol te vervangen door een ander speciaal drankje, houd je het ritueel intact, maar dan op een gezonde manier.

3. Wees je cravings te slim af: de 15-minuten regel

Die plotselinge, intense trek in een drankje? Die voelt overweldigend, maar is vaak verrassend kort.

• De Strategie: Zodra de trek opkomt, spreek je met jezelf af dat je eerst 15 minuten iets totaal anders gaat doen. Zet een was aan, luister een podcast, ruim de keuken op. Leid jezelf af.
• Hoe werkt dat dan? Een 'craving' is een golf die opkomt, piekt en weer weg-ebt. Het duurt gemiddeld maar 15 tot 20 minuten. Door die periode bewust te overbruggen, ontdek je dat de drang vanzelf verdwijnt zonder dat je eraan toegeeft.

4. Word een planner: ontwijk de 'automatische piloot'

We drinken vaak op de automatische piloot, op vaste momenten of in bepaalde situaties. Door vooruit te plannen, doorbreek je dat patroon.

• De Strategie: Weet je dat de vrijdagmiddagborrel een zwak moment is? Plan dan juist op dat tijdstip een sportsessie of een wandeling. Verander je routine. Spreek met vrienden af voor een lunch of een ochtendwandeling in plaats van een avond in de kroeg.
• Hoe werkt dat dan? "Alcohol is vaak de lijm die sociale gelegenheden bij elkaar houdt," legt Van Lieshout uit. Door activiteiten te kiezen waarbij drinken niet centraal staat, haal je de trigger weg en maak je het jezelf een stuk makkelijker.

5. Herontdek je slaap: het verborgen supervoordeel

"Het eerste en grootste voordeel van stoppen met drinken is écht goed slapen," benadrukt Van Lieshout.

• De Strategie: Let bewust op hoe je je voelt als je wakker wordt. Grote kans dat je je na een paar dagen veel uitgeruster en helderder voelt, zelfs na evenveel uren slaap.
• Hoe werkt dat dan? Alcohol helpt je misschien sneller in slaap te vallen, maar het verstoort de kwaliteit van je slaap ernstig. Het onderdrukt de REM-slaap: de fase die je nodig hebt voor mentaal en emotioneel herstel. Zonder alcohol herstelt je natuurlijke slaapcyclus zich, waardoor je niet alleen slaapt, maar ook écht oplaadt. Dit is de motor achter meer energie, een beter humeur en minder trek in ongezond eten.

Houd vol, zie het als een interessant experiment en wees trots op elke dag die je wint. Je geeft je lichaam en geest een van de beste cadeaus die er zijn.