Bonzende knieën zodra je in bed ligt? Waarom pijn ’s nachts vaak verergert (en de simpele truc die chirurgen aanraden)

Waarom rust soms pijn doet

"Gezonde knieën doen 's nachts meestal geen pijn," stelt orthopedisch chirurg Kim Stearns van de Cleveland Clinic. Als de pijn opkomt in rust, is er vaak sprake van een onderliggende ontsteking of slijtage, zoals artrose of een slijmbeursontsteking.

De reden dat je het vooral 's nachts voelt, is tweeledig. Ten eerste vallen alle afleidingen van de dag weg, waardoor je brein zich focust op pijnsignalen. Maar er gebeurt ook iets fysieks: "Als je beweegt, blijven je gewrichten gesmeerd," legt Dr. Stearns uit. "Zodra je stil ligt, neemt die smering af. Het gebrek aan beweging zorgt ervoor dat de ontsteking en stijfheid je inhalen."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Paracetamol of Ibuprofen?

Als de pijn je wakker houdt, is de neiging groot om een paracetamol te pakken. Toch raadt Dr. Stearns aan om – in overleg met je arts – te kijken naar ontstekingsremmers zoals ibuprofen of naproxen.

De reden? Paracetamol maskeert de pijnprikkel, maar doet niets aan de bron: de ontsteking in de knie. Ontstekingsremmers pakken die ontsteking wél aan. Een slimme tip van de arts: "Neem de dosering direct na het avondeten. Zo is de werking maximaal op het moment dat je naar bed gaat." (Let op: gebruik je bloedverdunners of heb je maagklachten? Overleg dan altijd eerst met je huisarts, want ontstekingsremmers gaan niet samen met alle medicatie.)

De kussen-truc

Wil je liever geen medicatie, of zoek je directe verlichting? Dan is je slaappositie cruciaal. Bot-op-bot contact of een verkeerde draaiing kan de pijn verergeren.

• Ben je een zijslaper? Klem een kussentje tussen je knieën. Dit voorkomt dat je knieën tegen elkaar drukken en houdt je bekken recht, wat spanning op het gewricht vermindert.
• Ben je een rugslaper? Leg een kussen ónder je knieën. Hierdoor blijven ze licht gebogen. Dit haalt de spanning van de gewrichtsbanden en voorkomt dat de botten in een pijnlijk gewricht (bijvoorbeeld bij slijtage) op elkaar drukken.

Warming-up en cooling-down in bed

Tot slot geeft Dr. Stearns een verrassend advies over temperatuur. Warmte is fijn, maar pas op. "Warmte zorgt voor meer bloedtoevoer. Dat voelt eerst lekker, maar kan later zorgen voor meer zwelling en een bonzend gevoel."
Zijn advies: gebruik warmte om de stijfheid te verminderen, maar eindig met koelen (bijvoorbeeld een ice-pack in een theedoek) voordat je gaat slapen. Zo ga je de nacht in met minder zwelling én minder pijn.