Komt de 'Super Flu' die momenteel door Engeland raast ook naar Nederland?

De cijfers uit Engeland liegen er niet om. Vorige week lagen er maar liefst 2660 mensen in het ziekenhuis met griep, een aantal dat uitzonderlijk hoog is voor begin december. Wat de gezondheidsdiensten vooral zorgen baart, is de explosieve snelheid waarmee het virus zich verspreid; in slechts één week tijd nam het aantal patiënten met 55 procent toe. Daarbovenop komt nog een flinke stijging van het aantal norovirus-besmettingen (buikgriep). De NHS spreekt inmiddels van een ‘Worst Case Scenario December’.

Wat merk je van de ‘Super Flu’?

Hoewel de naam ernstig klinkt, lijken de symptomen vooralsnog op die van de klassieke griep: koorts, hoofdpijn, misselijkheid en een algeheel gevoel van malaise. Of deze variant daadwerkelijk ziekmakender is of langer aanhoudt dan normaal, is nog te vroeg om te zeggen. Wel is duidelijk dat het virus zeer besmettelijk is. Voor gezonde mensen gaat het vaak vanzelf over, maar voor ouderen en kwetsbaren blijft waakzaamheid geboden.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Waarom slaat het zo hard toe in Engeland?

De term ‘Super Flu’ duidt niet alleen op het virus, maar ook op de haperende Britse zorg. Jarenlange bezuinigingen en personeelstekorten door de Brexit hebben de NHS kwetsbaar gemaakt. Correspondent Anne Saenen legt aan RTL Nieuws uit dat het systeem de wintermaanden hierdoor amper aankan: "Het resultaat: als een flinke griepgolf zich over Engeland verspreidt, dan heeft het hele zorgsysteem meteen een probleem." Daarbovenop dreigen er nu ook nog artsenstakingen.

Bekijk ook

Dit eet je beter níet als je ziek bent | Gezondnu

Voel je je grieperig of snotterig? Dan wil je maar één ding: snel opknappen. Toch eet of drink je in zo’n periode vaak juist dingen die het herstel vertragen. Van zuivel tot suiker: sommige gewoontes zorgen ervoor dat je lichaam nóg harder moet werken om beter te worden.

Mondkapjes en vaccinaties

Om de druk te verlichten, grijpen de Britten terug op mondkapjes en vooral vaccinaties. Die worden zelfs preventief aan schoolkinderen aangeboden. Saenen: "Schoolgaande kinderen krijgen elk jaar in oktober een vaccinatie. Ze kunnen kiezen tussen een prik of een neusspray."

De focus op indammen is volgens Saenen noodzakelijk door de hoge bevolkingsdichtheid: "Engelsen zijn heel bedacht op het indammen van ziektes, zeker in Londen. In de hoofdstad wonen mensen zo dicht bij elkaar, dat een besmetting van een bepaalde ziekte snel kan leiden tot een uitbraak."

Komt de Super Flu naar Nederland?

Na al deze berichten uit Engeland is de grote vraag: wat staat ons te wachten? Voorlopig is er goed nieuws. Het RIVM ziet nog geen signalen van een vergelijkbare situatie. "Op dit moment is er überhaupt weinig griep in Nederland", stelt Harald Wychgel van het RIVM gerust. "Er zijn weinig mensen met griepachtige klachten en in de monsters van mensen die de huisarts bezochten, is ook weinig griepvirus aangetoond."

Eerder was er angst dat het huidige griepvaccin minder goed zou werken tegen de variant die nu rondgaat, omdat het griepseizoen in Europa vroeg begon. Die vrees blijkt gelukkig ongegrond. Gegevens uit het Verenigd Koninkrijk tonen aan dat het vaccin zijn werk goed doet. Voorlopig lijkt de ‘Super Flu’ de oversteek naar Nederland dus nog niet te hebben gemaakt.