Lang vliegen? Zo reageert je lichaam op uren in de lucht

We doen het massaal weer: uren in het vliegtuig richting verre bestemmingen. Maar terwijl jij droomt van palmbomen en pad thai, heeft je lichaam het wat minder naar zijn zin. Want hoe comfortabel die Economy-stoel ook lijkt bij het instappen — na tien uur zitten, droge lucht en weinig bewegen merk je pas wat een lange vlucht écht met je gezondheid doet. Gelukkig kun je met een paar simpele trucs veel ellende voorkomen.

Waarom je lijf protesteert bij lange vluchten

Tijdens een lange vlucht verandert er van alles in je lichaam. De luchtdruk in de cabine is lager dan op de grond, waardoor je minder zuurstof binnenkrijgt. Je bloedsomloop vertraagt, je spieren krijgen minder doorstroming en je spijsvertering wordt trager. Niet gek dus dat je met opgezette voeten, een stijve rug en een vol gevoel uitstapt.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Volgens de Hartstichting verhoogt langdurig stilzitten bovendien het risico op een trombose — een bloedprop die in zeldzame gevallen gevaarlijk kan worden. En ook uitdroging ligt op de loer: de lucht in een vliegtuig is droger dan in de Sahara.

Bekijk ook

Zo eten mensen die ouder dan honderd worden: de kracht van de Blue Zones | Happy in Shape

Het draait niet om perfectie of ontzegging, maar om slim, simpel en bewust eten.

Uitgedroogd? Drink, maar niet alles

Koffie, wijn of fris? Beter van niet. Alcohol en cafeïne drogen je juist verder uit, terwijl je die vochtbalans al amper op peil houdt. Kies liever voor water, of af en toe kruidenthee. Neem gerust een hervulbare fles mee: veel luchthavens hebben tegenwoordig tappunten na de douane.

Een tip van KLM Health Services: begin met drinken vóórdat je opstijgt. Hydratatie werkt het beste als je niet al dorstig bent.

Beweging is je redding

Zitten is het nieuwe roken, zeggen ze — en nergens voelt dat zo letterlijk als op 10.000 meter hoogte. Probeer elk uur even op te staan, loop een rondje door het gangpad en draai je enkels of schouders los. Ook als je blijft zitten kun je wat doen: span en ontspan je kuitspieren of doe kleine hielheffingen. Het bevordert de doorbloeding én voorkomt dat je voeten opzwellen.

Wie extra gevoelig is voor zware benen kan compressiesokken dragen. Die helpen het bloed beter circuleren, iets wat ook de Nederlandse Vereniging voor Vaatchirurgie aanraadt bij lange vluchten.

Je spijsvertering vertraagt

Urenlang stilzitten met weinig beweging doet ook je darmen geen plezier. Je spijsvertering komt letterlijk op een lager pitje. Het gevolg: een opgeblazen gevoel of zelfs obstipatie. Eet daarom licht en vezelrijk – denk aan groenten, fruit en volkoren producten – en laat zware, zoute maaltijden even staan.

Een slimme truc: neem tijdens je reisdag wat noten of volkoren crackers mee. Zo houd je je energie stabiel zonder je darmen te overbelasten.

Zo stap je fit uit het vliegtuig

Een lange vlucht hoeft je niet per se uit te putten. Wie goed drinkt, af en toe beweegt en bewust eet, landt een stuk frisser. En nog iets: stel je verwachtingen bij. Je lichaam heeft tijd nodig om te herstellen van die droge lucht en rare zithouding. Plan dus niet meteen een intensieve excursie, maar gun jezelf de eerste dag wat rust, beweging en frisse lucht.