Moeite met het doorslikken van medicijnen? Onderzoekers tonen aan dat je je hoofd waarschijnlijk de verkeerde kant op buigt

We hebben het onszelf onbewust aangeleerd: als we iets moeten doorslikken, bewegen we ons hoofd naar achteren. De algemene aanname is dat de zwaartekracht op die manier helpt om het medicijn makkelijker naar beneden te laten glijden.

Voor voedsel en zware tabletten klopt die logica enigszins. Maar voor capsules – die vaak groot en licht zijn – doen we volgens onderzoekers van de Universiteit van Heidelberg precies het tegenovergestelde van wat zou moeten.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Waarom capsules blijven drijven

Het probleem met capsules is simpel natuurkundig te verklaren: ze zijn lichter dan water. Denk aan een luchtbed in een zwembad. Als je een capsule inneemt met een slok water en je kantelt je hoofd naar achteren, gebeurt het volgende:

1. Het water stroomt naar je keelgat.
2. De lichte capsule gaat drijven op het water en verplaatst zich dus richting je tanden (bovenin je mond).
3. Je probeert het water door te slikken, maar het medicijn bevindt zich op dat moment helemaal niet bij de uitgang.

Het resultaat is dat je alleen water wegslikt en de capsule achterblijft in je mond, of halverwege je keel blijft plakken omdat hij als laatste pas meegaat.

De oplossing: buig je hoofd naar voren

De Duitse wetenschappers testten verschillende methodes om dit op te lossen. De meest effectieve methode bleek verrassend simpel, ook al voelt deze in het begin misschien wat onnatuurlijk aan. In de wetenschap wordt dit de lean-forward technique genoemd. In plaats van naar het plafond te kijken, moet je juist naar de grond kijken.

Zo werkt het:

1. Leg de capsule op je tong.
2. Neem een slok water, maar slik nog niet door.
3. Buig je hoofd naar voren, zodat je kin je borst raakt.
4. Slik nu de capsule en het water door terwijl je hoofd gebogen blijft.

Waarom dit wél werkt

Doordat je je hoofd naar voren buigt, kantelt het water in je mond naar voren. Omdat de capsule lichter is dan water en wil drijven, stijgt deze nu op... richting je keelgat (dat nu het hoogste punt is ten opzichte van het water in je mond). De capsule ligt nu perfect "klaar" voor de uitgang. Zodra je slikt, is het medicijn het eerste dat je slokdarm in glijdt, direct gevolgd door het water dat het wegspoelt.

De resultaten liegen niet

De studie, gepubliceerd in de Annals of Family Medicine, liet indrukwekkende cijfers zien. Bij de groep die deze voorwaartse techniek toepaste, verbeterde het slikgemak met maar liefst 89% ten opzichte van de oude methode. Zelfs deelnemers die aangaven normaal gesproken veel moeite te hebben met grote capsules, lukte het op deze manier probleemloos.

Tabletten zijn anders

Belangrijke nuance: deze truc werkt specifiek voor capsules (medicijnen met lucht erin). Heb je een zware, massieve tablet (zoals een paracetamol of vitaminepil)? Die zinken wel. Daarvoor werkt deze techniek minder goed. Bij zware tabletten helpt het juist om de beweging te maken alsof je uit een flesje drinkt, waarbij je het hoofd iets naar achteren kantelt. Maar voor die lastige antibiotica-capsules of supplementen is de boodschap duidelijk: kin op de borst, niet in de lucht.