Hoe privé is jouw menstruatie-app? Tiktok weet eerder dat jij zwanger bent dan jij

Het is de ultieme digitale assistent voor miljoenen vrouwen: een app die je precies vertelt wanneer je ongesteld wordt en wat je vruchtbare dagen zijn. Ontzettend handig. Maar privacyorganisatie Bits of Freedom trekt nu hard aan de bel en dient een officiële klacht in bij de Autoriteit Persoonsgegevens tegen de populaire app Flo. Wat blijkt? Terwijl jij invult of je last hebt van krampen, hoe je humeur is of dat je onbeschermde seks hebt gehad, kijken adverteerders op de achtergrond gretig mee. Tijd om die voorwaarden eens nuchter onder de loep te nemen.

Waarom juist deze data goud waard is

Uit nieuw onderzoek van Ipsos I&O blijkt dat maar liefst 60% van de Nederlandse vrouwen die een cyclus-app gebruiken, geen idee heeft wat er met hun gegevens gebeurt. Veel van die intieme data belanden via de achterdeur bij adverteerders. En die weten daar wel raad mee.

Vooral gegevens over een (mogelijke) zwangerschap zijn de ultieme droom voor marketeers. Als een app op basis van jouw invoer weet dat je vandaag hormonaal bent of je zorgen maakt, kunnen adverteerders daar direct op inspelen met heel gerichte, commerciële aanbiedingen. Bits of Freedom-directeur Evelyn Austin is er dan ook duidelijk over: "Deze apps commercialiseren intieme gezondheidsdata waar grof geld mee wordt verdiend."

De cyclus-app doorgelicht

Nuance: moet je je app nu meteen verwijderen?

Nee, je hoeft niet direct in blinde paniek je telefoon leeg te vegen. Je lichaam en je data zijn van jou, en het is volkomen logisch dat je het overzicht over je cyclus wilt bewaren. De klacht is met name bedoeld om techbedrijven te dwingen transparanter te worden en te stoppen met het verzamelen van data die ze helemaal niet nodig hebben voor de werking van de app. Zolang die regelgeving er nog niet is, kun je zelf een aantal slimme, nuchtere stappen zetten om je privacy te beschermen.

Bekijk ook

Wereld Menstruatiedag: waarom je jouw cyclus als een superkracht mag zien | Gezondnu

Veilig je cyclus bijhouden: 4 nuchtere tips

Wil je grip houden op je hormonale gezondheid zónder dat adverteerders over je schouder meekijken? Let dan hierop:

• Geef 'minimale' voeding: Een app heeft alleen je eerste en laatste menstruatiedag nodig om een gemiddelde cyclus te berekenen. Sla de extra vragen over je humeur, onbeschermde seks of masturbatie simpelweg over als je dat niet fijn vindt.
• Kies voor lokale opslag: Zoek naar cyclus-apps die je gegevens lokaal op je telefoon opslaan (zoals de ingebouwde Gezondheid-app van Apple/iOS) in plaats van in een externe cloud in het buitenland.
• Check de 'Anonieme Modus': Sommige apps, waaronder Flo, bieden tegenwoordig een anonieme modus aan waarbij je gegevens niet aan een e-mailadres of naam worden gekoppeld.
• Lekker ouderwets: Klinkt saai, maar een kruisje in een papieren agenda of een simpele, offline Excel-sheet lekt gegarandeerd nooit uit naar een adverteerder.

Kortom: Je menstruatiecyclus is iets prachtigs en natuurlijks, maar de data die erbij hoort is van jou. Wees kritisch op wat je deelt en bewaak je eigen digitale voordeur!