Nieuw onderzoek geeft hoop: longkankermedicijn mogelijk wapen tegen resistente eierstokkanker

Het probleem: hardnekkige tumoren

Jaarlijks krijgen wereldwijd meer dan 300.000 vrouwen de diagnose eierstokkanker. Een groot probleem bij de behandeling is dat de ziekte vaak pas in een laat stadium wordt ontdekt en dat tumoren na verloop van tijd "leren" hoe ze de behandeling kunnen overleven.

De laatste jaren hebben zogeheten PARP-remmers voor een doorbraak gezorgd. Deze medicijnen vallen een zwakke plek in kankercellen aan. Helaas weten veel tumoren zich na verloop van tijd toch aan te passen, waardoor de ziekte opnieuw de overhand krijgt en de behandelopties slinken.

Een slimme combinatie als nieuwe strategie

Wetenschappers van de Mayo Clinic ontdekten dat tumoren al heel vroeg signalen activeren om zichzelf te beschermen tegen de behandeling. Hun idee was even simpel als slim: wat als we dat beschermingsmechanisme blokkeren?

Ze combineerden de standaard PARP-remmers met brigatinib, een medicijn dat al goedgekeurd is voor de behandeling van bepaalde longkankers. Brigatinib blokkeert de overlevingssignalen van tumorcellen. De hypothese was dat de tumor, door deze signalen vanaf het begin te remmen, geen kans krijgt om resistent te worden.

De resultaten, gepubliceerd in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science Translational Medicine, waren positief. In laboratoriummodellen bleek de combinatie van de twee medicijnen de kankercellen veel gevoeliger te maken voor de behandeling. Simpel gezegd: de strategie voorkomt dat de tumor leert hoe hij moet overleven.

Bekijk ook

Prostaatkankerchirurg onthult: 'Dit is wat ik zou willen dat elke man over de ziekte wist' | Gezondnu

Wat betekent dit nu voor de toekomst?

Het is belangrijk om te benadrukken dat deze resultaten afkomstig zijn uit laboratoriumonderzoek en nog niet getest zijn op patiënten. Toch is er reden voor optimisme.

1. Versneld onderzoek mogelijk: Omdat brigatinib al een goedgekeurd medicijn is, kan het traject naar klinische studies bij mensen mogelijk sneller verlopen. De veiligheid van het middel is immers al grotendeels in kaart gebracht.
2. Gepersonaliseerde behandeling: De onderzoekers zagen ook dat sommige tumoren mogelijk meer baat hebben bij deze combinatie dan andere. Dit opent de deur naar meer gepersonaliseerde behandelingen in de toekomst.

Hoewel dit nog geen genezing betekent, is het een zeer hoopgevende onderzoeksrichting. Het toont aan dat het blokkeren van het aanpassingsvermogen van een tumor net zo belangrijk kan zijn als het aanvallen ervan. De volgende stap is het opzetten van klinische proeven om de veiligheid en effectiviteit bij patiënten te bevestigen.

Belangrijkste punten in het kort

• Resistentie tegen behandeling is een groot probleem bij eierstokkanker.
• Onderzoekers van de Mayo Clinic hebben een combinatietherapie getest in het lab.
• Een bestaand longkankermedicijn (brigatinib) in combinatie met standaardtherapie (PARP-remmers) maakt kankercellen mogelijk veel gevoeliger voor behandeling.
• Het gaat nog om preklinisch onderzoek; studies met patiënten moeten nog volgen.
• Omdat het een bestaand medicijn is, kan het vervolgonderzoek mogelijk sneller gaan.

Heeft u vragen over eierstokkanker of uw behandeling? Bespreek deze dan altijd met uw behandelend arts of specialist. Dit artikel dient ter informatie en is geen vervanging van professioneel medisch advies.