Onderzoekers ontdekten iets bijzonders: dít dieet houdt je hersenen mogelijk jong

Kun je je hersenen jong houden met wat er op je bord ligt?

Een goed geheugen, scherp blijven, snel kunnen schakelen: het is iets wat we vaak pas missen als het minder wordt. Je brein veroudert namelijk net zo goed als de rest van je lichaam, al merk je dat vaak pas laat. Maar stel dat je dat proces zou kunnen vertragen, gewoon met wat er op je bord ligt?

Nieuw onderzoek wijst uit dat het dieet mogelijk precies dat doet. Het eetpatroon blijkt in verband te staan met een tragere hersenveroudering. En dat maakt het een interessante optie voor iedereen die zijn hersenen zo lang mogelijk vitaal wil houden.

Wat is het green-mediterranean dieet?

De mediterrane keuken kennen we allemaal: veel groenten, volkoren granen, peulvruchten, olijfolie, noten, vis en weinig rood vlees. Het groene zusje daarvan gaat nog een stapje verder.

Bij dit eetpatroon draait alles om extra plantaardige stoffen met ontstekingsremmende en antioxidatieve werking. Denk aan:

• Dagelijks groene thee drinken
• Regelmatig Mankai, een eiwitrijke waterplant (eendenkroos), bijvoorbeeld toevoegen aan smoothies of soepen
• Meer groene bladgroenten, kruiden en plantaardige eiwitten
• Rood vlees inruilen voor vis, kip of plantaardige alternatieven

Je eet dus eigenlijk zoals in de mediterrane keuken, maar dan met een extra focus op groene plantaardige stoffen die je hersenen mogelijk beschermen.

Bekijk ook

Iedereen eet avocado’s, maar bijna niemand kent dít effect | Gezondnu

Wat liet het onderzoek zien?

De studie werd uitgevoerd bij zo’n 300 mensen die 18 maanden lang drie verschillende eetpatronen volgden: een standaard gezond dieet, een traditioneel mediterraan dieet en het green-mediterranean dieet.

De onderzoekers hebben in het bloed de hoeveelheid van bepaalde eiwitten gemeten die samenhangen met hersenveroudering. Hoe hoger die eiwitwaarden, hoe ‘ouder’ het brein zich biologisch gedraagt. Bij de deelnemers die het groene mediterrane dieet volgden, daalden deze eiwitwaarden juist, een aanwijzing dus dat hun hersenen langzamer verouderen.

De onderzoekers denken dat dit komt door de vele plantaardige stoffen in groene thee, Mankai en groenten. Deze hebben ontstekingsremmende eigenschappen, wat hersencellen beschermt tegen slijtage.

Wat kun je hier nu mee?

Belangrijk om te weten is dat dit onderzoek alleen een verband laat zien, geen oorzakelijk bewijs. Toch geeft het een interessant inkijkje in hoe voeding invloed kan hebben op je hersenen, vaak al voordat je klachten merkt.

Het mooie is dat het geen ingewikkeld dieet is. Kleine aanpassingen kunnen al verschil maken:

• Vervang frisdrank of koffie vaker door groene thee
• Voeg spinazie, rucola of boerenkool toe aan je lunch
• Probeer vaker plantaardige eiwitbronnen zoals linzen, tofu of Mankai-poeder
• Wissel rood vlees in voor vis of kip

Zo breng je stap voor stap meer van de groene mediterrane elementen in je dagelijkse eetpatroon, en geef je je hersenen misschien een langzamere veroudering.