Sinds ik ziek ben geweest, blijf ik hoesten. Is dat normaal?

Huisarts Tamara Derks gaf in de eerste editie van dit jaar antwoord op deze vraag in de rubriek 'Spreekuur'.

“Het is normaal om te hoesten, want het is in eerste instantie een beschermingsmechanisme. Het is een reflex van je lichaam om de luchtwegen schoon te houden. Het ontstaat wanneer je luchtwegen geprikkeld worden, bijvoorbeeld door slijm, stof, rook of een infectie. Je lichaam reageert dan automatisch met een krachtige uitademing om die prikkel eruit te krijgen. Dit helpt om je luchtpijp en longen vrij te houden van ongewenste stoffen of slijm. Maar een hoest die langer aanhoudt dan de infectie zelf, kan verschillende oorzaken hebben. Bijvoorbeeld simpelweg doordat je longen geïrriteerd zijn na een verkoudheid of griep. Dit kan soms wekenlang nog gevoelig blijven. Het kan ook komen door overgevoeligheid, dit komt door gevoelige zenuwen in de luchtwegen. Ook als je rookt of vapet zijn je luchtwegen sneller geprikkeld, dus na een infectie blijven hoestklachten dan vaak nóg langer aanhouden. Na een infectie komt het dus vaker voor dat je blijft hoesten. We spreken dan van een acute hoest. Meestal gaat dit na vier weken vanzelf over.” 

Doen tegen hoesten 

“Je kunt een aantal dingen doen om het hoesten te verminderen. Zorg allereerst voor frisse lucht en vermijd rokerige of stoffige ruimtes, want dit prikkelt je luchtpijp. Houd je keel vochtig door voldoende thee of water te drinken. Als je keel droog is, is dat vaak een trigger voor het hoesten. Als je veel vastzittend slijm hebt, kan stoom je heel goed helpen. Denk aan stoom onder een warme douche of hang boven een kom met heet water. Eventueel kun je ook een hoestdrankje gebruiken. Verder is het belangrijk om goed uit te rusten, want de hoest wordt vaak erger bij vermoeidheid.” 

Na vier weken 

“Hoest je na vier weken nog steeds? Dan is het verstandig om langs je huisarts te gaan. Ook als je bloed ophoest, je langer dan drie dagen koorts hebt, je je benauwd voelt of een piepende ademhaling hebt, is het belangrijk om naar de huisarts te gaan. Als je een longziekte hebt, zoals astma of COPD en de klachten verergeren, is het ook slim om naar je huisarts te gaan.” 

Beoordeeld door:

Tamara Derks Huisarts