Dit doet tattoo-inkt met je huid - en dit weten we over de gezondheidsrisico’s

Bij het tatoeëren gaat de naald door de bovenste laag van je huid heen. Daar laat hij de inkt achter. Je afweersysteem denkt meteen: ‘Hé, wat is dit voor vreemd spul? Dat moet weg!’ Kleine opruimcelletjes in je lichaam proberen de inkt 'op te eten' en af te voeren.

Dat lukt maar voor een deel, want veel inktdeeltjes blijven in de huid zitten. Dat is ook de reden dat je tattoo zo lang zichtbaar blijft. Toch lukt het je lichaam wel om een deel van de kleinere inktdeeltjes af te voeren. Deze deeltjes kunnen zich via het lymfestelsel verplaatsen en in je lymfeklieren terechtkomen (de 'afvoerputjes' van je afweersysteem).

Jeuk, bultjes en allergieën

Omdat de naald je huid beschadigt, ontstaat er in eerste instantie een wondje dat moet genezen. Bij de meeste mensen gaat dit helemaal goed. Maar soms blijft de huid rondom de tattoo onrustig. Je kunt dan last krijgen van jeuk, rode bultjes of een verdikte huid. Ook kun je allergisch reageren op de inkt. Vooral rode inkt is een bekende boosdoener als het om allergieën gaat. Gek genoeg hoeft zo'n reactie niet meteen te ontstaan; soms krijg je pas jaren na het zetten van de tattoo ineens last van jeuk of bultjes.

Zijn de regels streng genoeg?

Gelukkig zijn de Europese regels voor tattoo-inkt de laatste jaren flink strenger geworden. Duizenden stofjes die mogelijk schadelijk zijn, zijn inmiddels beperkt of verboden. Dat is goed nieuws!

Toch betekent dit niet dat tattoo-inkt 100% zonder risico is. Tattoo-inkt bevat verschillende stoffen en soms worden er bij controles nog restjes van metalen of andere ongewenste stoffen gevonden. Bovendien weten we simpelweg nog niet goed wat al die inkt en afgebroken deeltjes doen als ze tientallen jaren in je lichaam zitten.

Hoe zit het dan met kanker?

Hier hoor je wel eens verhalen over. Onderzoekers kijken hier ook kritisch naar. Het eerlijke antwoord is op dit moment: er is geen overtuigend bewijs dat je van een tattoo kanker krijgt. Dat er wat inkt naar je lymfeklieren reist klinkt misschien eng, maar dat betekent niet automatisch dat je er ziek van wordt. Er is dus zeker geen reden voor paniek, maar wetenschappers blijven het de komende jaren wel goed in de gaten houden.

Conclusie: wees verstandig

Een tattoo is niet helemaal zonder risico's, maar er is ook geen bewijs dat het direct ongezond is. Voor de meeste mensen levert het geen problemen op. Wil je een plaatje laten zetten? Kies dan verstandig en ga niet zomaar ergens in een achterafkamertje zitten.

Gouden tip: check vooraf of de tattooshop een vergunning heeft. Dat kun je eenvoudig opzoeken via Veiligtatoeerenenpiercen.nl. Zo weet je dat de studio aan de Nederlandse eisen voor hygiëne en veiligheid moet voldoen.

Bekijk ook

Spijt van je tattoo? Dit is wat een laser écht met je huid doet | Gezondnu