Verkouden? Waarom zachtjes neuriën volgens onderzoekers effectiever is dan neusspray

Je kent het gevoel ongetwijfeld: je wilt gaan slapen of rustig op de bank zitten, maar je neus zit potdicht. Je hapt naar adem en grijpt al snel naar de neusspray met xylometazoline. Dat werkt direct, maar we weten inmiddels ook dat je slijmvliezen hier 'lui' van worden, waardoor je uiteindelijk nóg vaker sprayt en misschien wel verslaafd er aan raakt.

Wat als er een mechanisme in je eigen lichaam zit dat krachtiger is dan die spray, direct beschikbaar is en niets kost? Het klinkt misschien als een fabeltje uit grootmoeders tijd, maar moderne wetenschap bevestigt: de oplossing is neuriën.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Het geheime gas in je neusbijholten

Om te begrijpen waarom dit werkt, moeten we kijken naar een specifiek molecuul: stikstofoxide (NO). Dit is een gas dat je lichaam zelf aanmaakt, voornamelijk in je neusbijholten. Stikstofoxide is een kleine superheld voor je gezondheid. Het heeft twee cruciale functies:

1. Het is een vasodilatator: het ontspant de bloedvaten en opent de luchtwegen.
2. Het heeft een sterke antivirale en antibacteriële werking: het helpt ziekteverwekkers onschadelijk te maken voordat ze je longen bereiken.

Het probleem? Als je gewoon rustig ademt (en zeker als je door je mond ademt), blijft dit heilzame gas grotendeels opgesloten in je bijholten. Het bereikt de plek waar het nodig is nauwelijks.

De 'zoem-Studie': 1500% toename

Hier komt het neuriën om de hoek kijken. Onderzoekers van het gerenommeerde Karolinska Instituut in Zweden deden een opmerkelijke ontdekking. Ze vergeleken de hoeveelheid stikstofoxide in de neus tijdens stil uitademen met uitademen terwijl men neuriede (een 'hmmmm'-geluid maken).

De resultaten, gepubliceerd in het American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, waren verbluffend. Tijdens het neuriën nam de hoeveelheid stikstofoxide in de neusholte met maar liefst 15 keer toe (een stijging van 1500%). Door de trilling van het zoemende geluid wordt de lucht in de holtes als het ware 'losgetrild' en mengt het zich direct met de luchtstroom in je neus.

Waarom trilling werkt

Je kunt het vergelijken met een flesje frisdrank. Als je de dop eraf draait, gebeurt er weinig. Maar als je het flesje schudt (trilling), bruist het gas eruit. Door te neuriën op een lage toon, laat je de lucht in je bijholten trillen. Dit zorgt voor een enorme 'flush' van stikstofoxide. Dit gas zorgt er vervolgens direct voor dat de gezwollen bloedvaatjes in je neus (die het verstopte gevoel veroorzaken) ontspannen en de luchtweg zich opent.

Zo doe je de 'bijen-ademhaling'

In de yoga-traditie bestaat deze techniek al eeuwen onder de naam Bhramari Pranayama (de ademhaling van de zoemende bij), maar je hoeft geen yogi te zijn om dit toe te passen.

Zo pas je het toe bij een verstopte neus:

1. Ga rechtop zitten en ontspan je schouders.
2. Sluit je mond, maar houd je kaken ontspannen (kiezen niet op elkaar).
3. Adem rustig in door je neus.
4. Adem langzaam uit door je neus terwijl je een laag, zoemend geluid maakt ("hmmmmmmm"). Voel de trilling in je neus en voorhoofd.
5. Herhaal dit 5 tot 10 keer.

De kans is groot dat je al na een paar keer merkt dat er meer lucht door je neusgaten stroomt. Daarnaast activeert het langzame uitademen en trillen ook je nervus vagus, wat zorgt voor een direct gevoel van kalmte. Een win-win situatie voor je fysieke en mentale gezondheid.