Vier maanden tijdwinst: hoe een dagelijkse multivitamine je biologische klok beïnvloedt

Je werkelijke leeftijd staat vast in je paspoort, maar je biologische leeftijd – hoe snel je cellen en weefsels daadwerkelijk verouderen – blijk je zelf te kunnen beïnvloeden. Een grootschalig klinisch onderzoek suggereert dat het slikken van een dagelijkse multivitamine kan helpen om deze biologische veroudering bij oudere volwassenen te vertragen. Dit effect is het meest duidelijk zichtbaar bij mensen die aan het begin van de studie sneller verouderden dan op basis van hun kalenderleeftijd werd verwacht.

Het onderzoek, onlangs gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Nature Medicine, werd geleid door onderzoekers van het Amerikaanse Mass General Brigham. Zij analyseerden de gegevens van bijna duizend gezonde zeventigers die deelnamen al aan de langlopende COSMOS-studie. Gedurende twee jaar werd er gekeken naar zogeheten 'epigenetische klokken' in het bloed; dit zijn geavanceerde DNA-metingen die nauwkeurig de snelheid van de celveroudering en daaraan gerelateerde gezondheidsrisico's in kaart brengen.

De wisselwerking tussen basissupplementen en celveroudering

De deelnemers werden via een loting verdeeld over groepen die ofwel een echte multivitamine (Centrum Silver) ofwel een placebo kregen. Na twee jaar lieten de bloedwaardes van de vitaminegebruikers een statistisch significante vertraging in de celveroudering zien ten opzichte van de placebogroep. De wetenschappers spreken van een onbewuste sturing op cellulair niveau, waarbij de micronutriënten in de vitaminepil mogelijk chemische veranderingen in het DNA stabiliseren. Het vermoeden bestaat dat deze effecten samenhangen met eerdere positieve resultaten uit de COSMOS-studie rondom het behoud van de cognitieve functies.

Bekijk ook

Nieuwe neuronen op je tachtigste: de medische doorbraak die ons beeld van ouderdom kantelt | Gezondnu

De absolute cijfers achter de vitaminepil

Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, is het belangrijk om naar de absolute context te kijken. De vertraging van de celveroudering kwam na twee jaar gemiddeld neer op een winst van ongeveer vier maanden. Een multivitamine is dus geen wondermiddel dat veroudering volledig stopzet, maar kan wel een subtiele relatie vertonen met een betere kwaliteit van leven op latere leeftijd. Transparantie is hierbij geboden: de gebruikte supplementen voor dit onafhankelijk geanalyseerde onderzoek werden gedoneerd door de fabrikant, al hadden de betrokken bedrijven geen enkele rol bij het opzetten van de studie of het trekken van de conclusies.

Hoe je de regie houdt over je eigen verouderingsproces

De bevindingen openen een interessante deur naar laagdrempelige en veilige interventies om gezonder ouder te worden. Het behouden van een volwaardig voedingspatroon blijft altijd de belangrijkste basis, maar een multivitamine kan voor bepaalde doelgroepen een waardevolle aanvulling zijn om de biologische leeftijd te verlagen. Experts adviseren om niet zomaar lukraak hoge doseringen supplementen te gaan slikken. Overweeg je om structureel supplementen aan je dieet toe te voegen, of wil je weten of jij tot de doelgroep hoort die hier baat bij heeft? Bespreek dit dan altijd eerst met je huisarts of een gediplomeerd diëtist.