Waarom een achturige werkdag misschien helemaal niet zo slim is

Acht uur per dag werken is voor de meesten van ons de norm. Maar steeds meer onderzoek laat zien dat we helemaal niet zo lang echt productief zijn. Want zeg eens eerlijk: wie is er écht acht uur lang scherp en productief? Vijf uur per dag geconcentreerd werken blijkt voor veel mensen het maximum. Dat klinkt misschien kort, maar bedrijven die dit model testten, zagen opvallende resultaten: hogere productiviteit, minder stress en meer ruimte voor vrije tijd. Klinkt goed, toch?

Is acht uur werken gezond?

Bij verschillende bedrijven in Duitsland, Zweden en de VS probeerden ze het uit: een vijfurige werkdag. Van 8.00 tot 13.00 uur knallen, zonder eindeloze koffiepauzes of de afleiding van eindeloze mails en berichtjes. Daarna… vrij. Medewerkers ontdekten dat ze niet alleen sneller werkten, maar ook creatiever werden. Vergaderingen korter, mails efficiënter en zelfs in het magazijn vonden mensen slimmere manieren om tijd te besparen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De keerzijde

Maar er zaten ook haken en ogen aan. Het idee dat alles in vijf uur af moest, zorgde bij sommige mensen juist voor extra stress. Er bleef ook minder ruimte over voor dat praatje bij het koffiezetapparaat of gewoon een luchtig moment op de werkdag. Bovendien: een verpleegkundige, caissière of fabrieksmedewerker kan niet zomaar vijf uurtjes draaien. Korter werken past simpelweg niet bij elk beroep.

Wat zegt de wetenschap

Volgens productiviteitsexperts kunnen de meesten van ons maximaal vijf uur per dag écht diep gefocust werken. Daarna zakt de concentratie weg en neemt onze creativiteit af. Oftewel: wie acht uur achter een scherm zit, is vaak maar de helft van de tijd echt productief.

Bekijk ook

Zo beïnvloedt stress je geheugen zonder dat je het doorhebt | Gezondnu

Stressvolle dagen laten meer sporen na dan je denkt – zelfs in je geheugen. Nieuw onderzoek laat zien dat vooral herinneringen uit het verleden eronder lijden. Goed nieuws: wie positief in het leven staat, geeft zijn geheugen op de lange termijn een boost.

Wat kunnen we zelf doen?

Je baas gaat je waarschijnlijk niet ineens na de lunch naar huis sturen. Toch kun je wel wat leren van het idee van korter werken. We geven je een paar tips.

Begin allereerst met je belangrijkste taak, het liefst op je scherpste moment van de dag. Houd ook je pauzes kort maar bewust, ga even naar buiten, doe heel even je scherm weg. Tot slot en niet onbelangrijk; wees mild voor jezelf, niemand kan acht uur lang een top perfomence neerzetten.

Meer balans, minder uren

De vijfurenwerkdag is misschien geen realiteit voor iedereen; de meeste werkgevers verwachten nog steeds dat je acht uur beschikbaar bent. Maar de les die we eruit kunnen trekken is wél waardevol: je hebt waarschijnlijk maar een paar écht productieve uren per dag. Gebruik die slim. Plan je belangrijkste werk in je piekuren, zet afleidingen uit en wees daarna milder voor jezelf.

De rest van de tijd hoef je niet te forceren datzelfde productiviteitsniveau vast te houden. Even bijpraten met een collega, een korte wandeling of een rustigere taak hoort er ook bij. Zo maak je van een volle werkdag toch iets dat meer balans en energie oplevert.