Dit is waarom er in augustus ineens zoveel wespen zijn (en zo houd je ze uit de buurt)

Veel mensen denken dat wespen aan het einde van de zomer agressiever worden. Maar dat klopt niet helemaal. De reden dat ze dan zo aanwezig lijken, heeft vooral te maken met een verandering in hun kolonie en voedselbehoefte.

De zomer verandert het leven van een wesp

In het voorjaar begint een wespenkoningin met het bouwen van een nest. De eerste werksters die uitkomen, nemen daarna veel taken over: ze bouwen verder aan het nest, beschermen de kolonie en verzorgen de larven. Die larven spelen een belangrijke rol in het voedselproces van de kolonie. Werksters brengen vooral eiwitrijke voeding naar het nest, zoals kleine insecten, waarmee de larven worden gevoed. De larven produceren daarbij een zoete afscheiding die volwassen werksters als energiebron gebruiken.

Aan het einde van de zomer verandert die situatie. Er zijn minder larven om te verzorgen en daardoor valt ook een belangrijke voedselbron voor de volwassen werksters weg. Ze moeten dan zelf op zoek naar suikers. En precies daar komen wij in beeld.

Waarom komen wespen op jouw drankje af?

Frisdrank, fruitsap, rijp fruit, ijs en zoete hapjes: voor een wesp zijn het aantrekkelijke energiebronnen. Ze zijn dus niet uit op een aanval, maar worden simpelweg aangetrokken door voedsel. Dat verklaart waarom wespen in augustus en september vaker rond terrassen en picknicktafels te vinden zijn. Het lijkt alsof ze brutaler worden, maar eigenlijk zijn ze vooral op een andere manier op zoek naar eten.

Zijn wespen echt agressiever in augustus?

Hoewel het vaak wordt gezegd, worden wespen niet automatisch agressiever zodra de zomer op zijn einde loopt. Ze komen wel vaker in contact met mensen, omdat ze op zoek gaan naar voedsel op plekken waar wij ook eten en drinken.

Een wesp steekt meestal uit verdediging. Bijvoorbeeld wanneer ze zich bedreigd voelt, vast komt te zitten of wanneer iemand naar haar slaat. Rustig blijven en de wesp de ruimte geven is daarom vaak de beste aanpak.

Waarom vliegen wespen rond je gezicht?

Een wesp die steeds rond je hoofd blijft zoemen, kan behoorlijk irritant zijn. Toch gebeurt dat meestal niet omdat ze je bewust wil lastigvallen. Wespen reageren sterk op geuren uit hun omgeving. Etensresten, zoete drankjes, fruit en bepaalde verzorgingsproducten kunnen hun aandacht trekken. Daardoor lijken ze soms rond je gezicht te blijven hangen, terwijl ze vooral op zoek zijn naar interessante geuren en voedselbronnen.

Bekijk ook

Muggenmagneet? Dit is de échte reden waarom ze jou altijd uitkiezen | Gezondnu

Zo houd je wespen op afstand

Helemaal voorkomen dat er een wesp in de buurt komt, lukt niet altijd. Maar met een paar simpele maatregelen maak je je terras minder aantrekkelijk:

• Dek eten en drinken af. Vooral zoete dranken en fruit trekken wespen aan.
• Controleer blikjes en flesjes. Een wesp kan ongemerkt in een open drankje kruipen.
• Ruim gevallen fruit op. Rijp of rottend fruit is een makkelijke voedselbron.
• Blijf rustig bij een wesp. Slaan of wild om je heen bewegen kan de kans op een steek vergroten.

Sommige mensen gebruiken geurtrucjes, zoals citroen met kruidnagel of koffiedik, om wespen op afstand te houden. Het bewijs dat deze methodes daadwerkelijk werken, is echter beperkt.

Toch gestoken? Dit kun je doen

Een wespensteek is meestal pijnlijk, maar de klachten verdwijnen vaak vanzelf binnen enkele uren tot dagen. Koel de plek na een steek met een koud kompres of een ijsblokje in een doek om pijn en zwelling te verminderen. Bij jeuk kan een verkoelende of jeukstillende gel helpen. Houd wel in de gaten hoe je lichaam reageert. Krijg je last van benauwdheid, zwellingen op andere plekken van je lichaam (zoals gezicht of keel), flauwvallen of ernstige duizeligheid? Zoek dan direct medische hulp. Dit kan wijzen op een ernstige allergische reactie.

Wespen zijn vervelend, maar ook nuttig

Hoewel wespen in augustus vaak als lastpakken worden gezien, hebben ze ook een belangrijke functie in de natuur. Ze eten grote hoeveelheden andere insecten en helpen zo mee om populaties van bijvoorbeeld vliegen en rupsen in balans te houden. Dus de volgende keer dat een wesp je terras bezoekt: het is waarschijnlijk geen persoonlijke aanval. Ze is vooral op zoek naar een snelle energieboost voordat de zomer voorbij is.