Gezellig eten of scrollen? Waarom de smartphone massaal aanschuift bij ons avondeten

Waarom de smartphone de nieuwste groente op ons bord is

Schuif de broccoli maar opzij, want er ligt tegenwoordig een heel ander vast ingrediënt op onze eettafel: de smartphone. We kunnen er met z'n allen niet meer omheen. Terwijl we vroeger de dag doorspraken boven de dampende aardappelen, zit nu tweederde van de Nederlanders te happen met een schuin oog op het scherm. Uit gloednieuw panelonderzoek blijkt dat we de digitale verleiding simpelweg niet meer kunnen weerstaan zodra het eten wordt opgediend. Wie een gezonde leefstijl volhouden wil voor zijn gezin, ontdekt al snel dat de grootste uitdaging tegenwoordig niet meer zit in het binnenkrijgen van genoeg vitaminen, maar in het buiten de deur houden van de online wereld tijdens het avondeten.

Jonge ouders sjoemelen het meest met de regels

Je zou verwachten dat juist gezinnen met kinderen de boel strak reguleren om het goede voorbeeld te geven. Niets is minder waar. Het zijn juist de dertigers – de drukbezette generatie met jonge kinderen – die het hardst sjoemelen. Slechts dertig procent van hen heeft een keihard telefoonverbod aan tafel. Huishoudens zonder kinderen zijn ironisch genoeg een stuk strenger; daar gaat bij ruim veertig procent de telefoon resoluut op standje vliegtuig. Ook de generatiekloof is pijnlijk zichtbaar. Waar zeventigplussers hun maaltijd nog rustig analoog opeten, geeft slechts een schamele elf procent van de twintigers aan dat de telefoon écht de hele maaltijd in de tas blijft. We noemen het 'even snel iets opzoeken', maar ondertussen eist het scherm constant de hoofdrol op.

Bekijk ook

Moeite met het goede voorbeeld geven aan je kinderen qua telefoongebruik? Je bent niet de enige | Gezondnu

Waarom een rinkelend scherm de smaak dooft

Die telefoon naast je vork leggen lijkt onschuldig, maar psychologisch gezien is het een enorme sfeersloper. Uit gedragsexperimenten blijkt dat alleen al de aanwezigheid van een smartphone op tafel ervoor zorgt dat we ons direct minder verbonden voelen met onze tafelgenoten. Je bent er met je hoofd simpelweg niet helemaal bij, waardoor je minder geniet van het eten én van het gesprek. En dat is zonde, want uit grootschalige studies onder jongeren blijkt dat écht samen eten – zónder die digitale ruis – een enorme boost geeft aan de gezinsband. Tieners die ongestoord met hun ouders dineren, praten later veel makkelijker over hun emoties. Een schermvrije tafel is dus eigenlijk een investering in de mentale gezondheid van je kind.

Offline is het nieuwe chic

Het doorbreken van die automatische scroll-reflex is knap lastig in een wereld die non-stop om onze aandacht schreeuwt. Maar de eettafel zou juist een oase van rust moeten zijn. Maak er daarom thuis een sport van: introduceer een hippe 'telefoon-gevangenis' (een simpele mand in de gang) waar alle schermen in moeten vóórdat de pannen op tafel komen. Merk je dat de schermtijd thuis inmiddels leidt tot flinke ruzies of dat de sfeer aan tafel ijzig blijft? Zie deze nieuwe cijfers dan als een fijne wake-upcall om samen de huisregels te herschrijven. Mocht je er dieper in willen duiken, klop dan gerust eens aan bij een mediacoach of opvoeddeskundige voor wat extra tips.