Altijd je telefoon bij de hand? Dat heeft ook invloed op je huisdier

Je telefoon maakt je niet meteen een slechte baas, maar veel schermgebruik kan er wel voor zorgen dat je minder bewust contact maakt met je dier. En juist die kleine momenten van aandacht zijn belangrijk voor jullie band.

Jij bent hun kompas

Voor huisdieren draait veel om voorspelbaarheid en contact met hun baasje. Vooral honden zijn sterk afgestemd op mensen: ze letten op onze lichaamstaal, stem en gezichtsuitdrukkingen en gebruiken die informatie om situaties in te schatten. Wanneer jij tijdens een wandeling vooral naar je scherm kijkt of thuis weinig reageert op contactpogingen, mis je mogelijk signalen van je dier. Een hond die naar je kijkt, een speeltje brengt of dichterbij komt liggen, zoekt vaak op zijn eigen manier verbinding.

Dat betekent niet dat je nooit je telefoon mag gebruiken. Een paar minuten scrollen terwijl je hond naast je ligt, is geen probleem. Het gaat vooral om het totaalplaatje: krijgt je huisdier ook genoeg momenten waarop je écht aanwezig bent?

De kleine contactmomenten tellen mee

Onderzoek naar de relatie tussen mens en dier laat zien dat positieve interacties, zoals samen spelen, aaien en oogcontact, belangrijk zijn voor de band tussen mens en huisdier. Als je vaak wordt afgeleid door je telefoon, kunnen juist die spontane contactmomenten verloren gaan. Misschien merk je minder snel dat je hond behoefte heeft aan een extra wandeling, dat je kat wil spelen of dat je dier ander gedrag laat zien dan normaal.

Vooral bij veranderingen in gedrag is oplettendheid belangrijk. Huisdieren kunnen niet vertellen dat ze pijn hebben, zich ongemakkelijk voelen of ergens stress van ervaren. Als eigenaar ben je daarom degene die kleine veranderingen vaak als eerste kan opmerken.

Ook katten hebben aandacht nodig

Katten staan bekend als zelfstandig, maar ook zij hebben behoefte aan sociale interactie. Ze zoeken contact op hun eigen manier: door bij je te komen liggen, tegen je aan te wrijven of je uit te nodigen tot spel. Omdat katten subtiele signalen geven, bestaat de kans dat je die makkelijker mist als je vaak met een scherm bezig bent. Een kat die zich terugtrekt, minder speelt of anders eet, kan bijvoorbeeld aangeven dat er iets aan de hand is. Natuurlijk kunnen zulke veranderingen ook andere oorzaken hebben, maar bewust contact helpt je om sneller op te merken wanneer er iets verandert.

Bekijk ook

De helende kracht van honden (volgens de wetenschap) | Gezondnu

Zo maak je meer ruimte voor je huisdier

Je telefoon helemaal wegleggen hoeft niet. Met een paar kleine gewoontes kun je wel bewuster omgaan met de tijd samen:

• Maak een schermvrije wandeling: stop je telefoon wat vaker in je zak en let op wat je hond doet en ontdekt.
• Plan korte momenten van echte aandacht: tien minuten spelen of knuffelen zonder afleiding kan al waardevol zijn.
• Reageer op contact zoeken: kijkt je hond je aan of komt je kat bij je zitten? Geef even aandacht terug.
• Gebruik je huisdier als pauzemoment: een paar minuten bewust contact geven kan ook voor jou ontspannend werken.

Je smartphone helpt je om verbonden te blijven met de wereld om je heen. Maar voor je huisdier is jouw aandacht misschien wel de belangrijkste vorm van verbinding.