Waarom kerstfilms kijken goed is voor je mentale gezondheid, volgens experts

Uit de psychologie blijkt dat deze voorspelbare verhalen juist een onverwacht krachtig medicijn zijn tegen stress. Of het nu gaat om een klassieker of de nieuwste Netflix-hit waarin een stedeling verliefd wordt op een kerstbomenverkoper: kerstfilms zijn balsem voor de ziel.

Een pauzeknop voor je stresssysteem

In een tijd waarin we continu ‘aan’ staan, fungeert een kerstfilm als een broodnodige rem. Het kijken naar deze films haalt je effectief uit je dagelijkse sleur. Het biedt een vorm van ontsnapping aan de realiteit die je hersenen prikkelt, maar tegelijkertijd diep laat ontspannen. Je cortisol (stresshormoon) daalt, simpelweg omdat je even in een andere, zachtere wereld vertoeft.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Je brein spiegelt emoties

Heb je je ooit afgevraagd waarom je zo intens mee kunt leven met de personages, ook al is het verhaal flinterdun? Dat komt door onze empathie. Psycholoog Danielle Forshee legt aan Elite Daily uit hoe dit werkt: "Wanneer we getuige zijn van een personage dat pijn, geluk, verlies of welke emotie dan ook ervaart, herkennen onze hersenen dat en gaan we onmiddellijk diezelfde emotie voelen. Alsof het echt is."

Je traint als het ware je inlevingsvermogen, wat zorgt voor een gevoel van verbondenheid en geluk, zonder dat je zelf de echte drama’s hoeft mee te maken.

Bekijk ook

Somber of burn-out? Volgens deze hoogleraar ligt de oorzaak in je darmen (en dit eet je ertegen) | Gezondnu

Heb je last van stress of somberheid? Volgens psychiater en hoogleraar Iris Sommer ligt de oorzaak vaak niet in je hoofd, maar in een verarmde darmflora. Waarom een portie zuurkool of aardappels met schil soms beter werkt dan therapie.

Waarom we zo van clichés houden

Het grootste kritiekpunt op kerstfilms – ze zijn zo voorspelbaar – is precies de reden waarom ze zo goed zijn voor je mentale gezondheid. In een onzekere wereld zoekt ons brein naar houvast. Gedragswetenschapper Pamela Rutledge schrijft op haar platform dat deze herhaling ons een veilig gevoel geeft: "Het menselijk brein houdt van patronen, en de voorspelbaarheid is cognitief belonend. Die voorspelbare verhaallijnen bieden troost door het leven voor te stellen als eenvoudig en moralistisch."

Je weet dat het goed afloopt, en die zekerheid geeft je zenuwstelsel rust.

Orde in de chaos

Daarnaast bieden deze films iets wat het echte leven ons zelden geeft: duidelijke oplossingen. In 90 minuten wordt elk probleem opgelost met een strik eromheen. Therapeut Kati Morton legt aan HuffPost uit waarom we daar zo naar hunkeren: "Dit komt doordat het af en toe lijkt alsof ons dagelijks leven vaak meer vragen bevat dan antwoorden."

De happy endings geven ons een gevoel van controle en optimisme terug.

Verbinding

Tot slot is samen kijken goud waard. De thema’s familie, liefde en vriendschap die centraal staan, werken aanstekelijk. Ze versterken het gevoel van saamhorigheid met de mensen om je heen op de bank. Bingen maar!