De grens van hydratatie: hoeveel liter water is echt te veel?

We krijgen het constant te horen: drink genoeg water. Het is goed voor je huid, je concentratie en je nieren. Maar zoals bij alles, geldt ook hier dat overdaad schaadt. Hoewel het zeldzaam is, bestaat er zoiets als een overdosis water. Maar wanneer wordt een gezonde gewoonte levensgevaarlijk, en hoe herken je de signalen van je lichaam?

Wat gebeurt er bij een watervergiftiging?

Een gemiddelde volwassene heeft dagelijks zo’n anderhalf tot twee liter vocht nodig. Drink je extreem veel meer in korte tijd, dan kun je een watervergiftiging oplopen. Jonas Moens van het Belgisch Antigifcentrum legt uit dat de zoutconcentratie in je bloed dan te laag wordt, terwijl het bloedvolume juist stijgt. Hierdoor gaan weefsels opzwellen. Wanneer dit in de hersenen gebeurt, ontstaat er een kritieke situatie.

Symptomen die hierbij horen zijn onder andere:

• Opzwellende handen en voeten
• Hevige hoofdpijn en misselijkheid
• Verwardheid of extreme slaperigheid
• In ernstige gevallen: epileptische aanvallen of bewusteloosheid

Luister naar je natuurlijke rem

Gelukkig hoeven we niet bij elk glas water bang te zijn. Ons lichaam heeft een uitstekend beveiligingssysteem. Volgens Moens merk je het meestal op tijd: je wordt misselijk, je moet vaker plassen en je krijgt simpelweg geen slok meer weg. Een bekend voorbeeld is een incident op een kinderdagverblijf waar kinderen elke vijftien minuten water kregen; na het tweede glas weigerden ze massaal te drinken. Je lichaam verzet zich tegen de overvloed.

Voel je je toch een beetje flauw na het drinken van veel water? Dan kan een simpele oplossing zoals een zakje chips helpen om je zoutgehalte weer snel op peil te brengen.

De gevaarlijke rol van xtc

Waar het vaker misgaat, is bij drugsgebruik, specifiek bij xtc. Deze drug zorgt ervoor dat je lichaam een hormoon aanmaakt waardoor je bijna niet kunt plassen. Tegelijkertijd krijg je door de drug en het dansen in een warme club enorme dorst. Je drinkt dus veel, maar voert niets af. In die combinatie kan al binnen een half uur een gevaarlijke situatie ontstaan. Omdat je onder invloed bent, negeer je de signalen van je lichaam vaak, wat snelle medische hulp noodzakelijk maakt.

Hoeveel is dan écht te veel?

Er is geen vast aantal liters dat voor iedereen geldt. Iemand op een streng dieet kan bij vier liter al klachten krijgen, terwijl een wielrenner in de bloedhitte na een zware etappe pas bij twintig liter in de problemen komt. Het belangrijkste advies blijft: vertrouw op je eigen lichaam. Heb je veel gedronken en word je misselijk? Stop dan direct, kom tot rust en geef je lichaam de tijd om het evenwicht te herstellen.