Dít onbekende stofje maakt bepaald fruit en noten nóg gezonder dan we altijd dachten

Eet jij weleens een handje frambozen, of wat walnoten door de yoghurt? Dan heb je zonder het te weten al kennisgemaakt met ellagzuur. Deze stof klinkt misschien ingewikkeld, maar is in feite een natuurlijke antioxidant die van nature voorkomt in fruit en noten. Wetenschappers kijken er al jaren met belangstelling naar, omdat het in het lab veelbelovende effecten laat zien op ontstekingen, veroudering en zelfs kankercellen.

Wat is ellagzuur eigenlijk?

Ellagzuur is een polyfenol – oftewel een bioactieve stof, en die vind je in allerlei plantaardige producten. Vooral bessen, zoals frambozen, aardbeien en cranberries, en noten als walnoten en pecannoten bevatten er veel van. Ook granaatappel is een bekende bron. Ons lichaam zet daarnaast zogeheten ellagitannines (ook aanwezig in deze voedingsmiddelen) om in ellagzuur.

Wat doet ellagzuur in je lichaam?

Als antioxidant helpt ellagzuur je cellen te beschermen tegen schade door vrije radicalen. Simpel gezegd: het werkt als een soort schild tegen de kleine ‘roestplekjes’ die dagelijks in ons lichaam ontstaan door stress, zonlicht, ongezonde voeding of simpelweg ouder worden. In onderzoeken wordt ellagzuur gelinkt aan minder ontstekingen en een mogelijk beschermende rol bij ziekten zoals hart- en vaatziekten of neurodegeneratieve aandoeningen.

Belangrijk om te weten: veel studies zijn uitgevoerd in reageerbuisjes of op dieren. Bij mensen zijn de resultaten nog niet eenduidig. Wel lijkt een dieet rijk aan groenten, fruit en noten in het algemeen duidelijk gezondheidsvoordelen te bieden – en daar speelt ellagzuur hoogstwaarschijnlijk een rol in.

Bekijk ook

Niet amandelen of chiazaad, maar dít goedkope nootje blijkt de gezondste keuze | Gezondnu

Ellagzuur uit voeding of supplement?

Wie googelt op ellagzuur komt al snel supplementen tegen. Maar deskundigen benadrukken dat ellagzuur uit natuurlijke voeding waarschijnlijk beter wordt opgenomen dan uit een supplement. Bovendien krijg je via bessen en noten nog veel meer waardevolle voedingsstoffen binnen, zoals vezels, vitamine C en gezonde vetten. Supplementen kunnen in sommige gevallen ook een wisselwerking hebben met medicijnen – reden te meer om voorzichtig te zijn en het vooral uit je bord te halen.

Hoe krijg je meer ellagzuur binnen?

Gelukkig hoef je geen ingewikkeld dieet te volgen. Een schaaltje frambozen bij het ontbijt, een handje walnoten tussendoor of een salade met granaatappelpitjes – en je doet je lichaam al een plezier. Combineer dat met voldoende groenten, peulvruchten en volkorenproducten en je bent al goed op weg.

Ellagzuur is geen wondermiddel, maar wel een mooi voorbeeld van hoe rijk onze voeding is aan stoffen die je gezondheid kunnen ondersteunen. Het is weer een extra reden om vaker te kiezen voor bessen, noten en granaatappel – lekker, veelzijdig en misschien ook nog eens beschermend voor je lichaam.