Drink jij vaak light frisdrank? Te veel zoetstoffen kunnen je geheugen schaden

Snellere achteruitgang in geheugen en denkvermogen

In een Braziliaanse studie onder 12.772 volwassenen (gemiddeld 52 jaar) zagen onderzoekers dat mensen die de meeste zoetstoffen gebruikten, sneller achteruitgingen in geheugen en cognitieve functies. Hun denkvermogen nam 62% sneller af dan bij mensen die nauwelijks zoetstoffen consumeerden – vergelijkbaar met zo’n 1,6 jaar extra veroudering van het brein.

De zoetstoffen die het meest met cognitieve achteruitgang werden geassocieerd, zijn onder andere aspartaam, sacharine, acesulfaam-K, erythritol, sorbitol en xylitol.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Vooral bij middelbare leeftijd

De deelnemers werden gemiddeld acht jaar gevolgd en deden zowel vragenlijsten over hun eetpatroon als cognitieve testen. Het effect werd vooral gezien bij mensen jonger dan zestig jaar, wat de onderzoekers zien als een signaal dat juist middelbare volwassenen alert moeten zijn op hun consumptie van zoetstoffen.

Bekijk ook

Suiker is suiker… of toch niet? Het verrassende verschil uitgelegd | Gezondnu

Van honing tot kokosbloesemsuiker: natuurlijke zoetmakers zijn populairder dan ooit. Maar zijn ze ook gezonder dan gewone suiker?

Alternatieven en nuance

De onderzoekers adviseren natuurlijke alternatieven zoals honing, tagatose of ahornsiroop boven kunstmatige varianten. Toch benadrukken ook brancheorganisaties dat dit onderzoek alleen een verband laat zien, geen directe oorzaak. Wereldwijde gezondheidsautoriteiten beschouwen goedgekeurde zoetstoffen nog altijd als veilig.

Wat betekent dit voor jou?

• Zoetstoffen kunnen handig zijn om suiker te beperken, maar gebruik ze liever met mate.
• Let extra op als je veel light-frisdrank, energiedrankjes of 'suikervrije' snacks neemt.
• Wissel vaker af met natuurlijke alternatieven.

En onthoud: dit onderzoek laat een statistisch verband zien, maar bewijst geen oorzaak-gevolgrelatie. De effecten werden bovendien vooral gevonden bij mensen die veelvuldig zoetstoffen gebruikten. Een matig gebruik wordt door gezondheidsautoriteiten wereldwijd nog steeds als veilig beschouwd.