Wetenschappers wijzen de enige groente met een 'perfecte score' aan – en het is niet wat je verwacht

Nutritionele richtlijnen veranderen voortdurend, maar over één ding zijn experts het eens: meer groenten eten is altijd een goed idee. Toch is de ene groente de andere niet. Sommige soorten zijn ware 'voedingsbommen' als je weet waar je moet zoeken. Volgens een grootschalig onderzoek van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) laat één groente de concurrentie ver achter zich.

De 'perfecte' score van 100

In het onderzoek werden 47 verschillende soorten groenten en fruit beoordeeld op hun status als powerhouse. De onderzoekers keken hierbij specifiek naar de voedingsdichtheid per calorie. Er werd gemeten hoeveel van de 17 cruciale voedingsstoffen (zoals vitamine A, C, K, ijzer en calcium) een product bevat in verhouding tot de energie die het levert.

Terwijl veel bekende superfoods verrassend laag scoorden, was de waterkers de enige die de volle 100 punten behaalde. Dit betekent dat je met waterkers de maximale hoeveelheid bouwstoffen binnenkrijgt zonder onnodige calorieën.

Hoe scoort jouw favoriete groente?

In de onderstaande tabel zie je hoe de waterkers zich verhoudt tot andere populaire gezonde keuzes (op basis van voedingsstoffen per calorie):

Waarom is waterkers zo gezond?

Waterkers is in feite een natuurlijke multivitamine. Met slechts 11 calorieën per 100 gram krijg je een enorme lading bouwstoffen binnen. Het is een uitstekende bron van vitamine A, C en K1, maar bevat ook vitamine B6, calcium, ijzer en foliumzuur.

Daarnaast zit het boordevol antioxidanten die je cellen beschermen. De wetenschap suggereert zelfs dat waterkers kan helpen bij het beschermen van het hart, het ondersteunen van de nierfunctie en het versterken van de botten.

Let op: Omdat waterkers extreem rijk is aan vitamine K (belangrijk voor de bloedstolling), is het verstandig voor mensen die bloedverdunners slikken om eerst met hun arts te overleggen voordat ze grote hoeveelheden aan hun dieet toevoegen.

Bekijk ook

Eindelijk meer groenten eten: 12 'luie' tips die het makkelijk maken | Gezondnu

Smaakvol en pittig: zo eet je het

Veel mensen laten waterkers in de supermarkt liggen omdat ze niet weten wat ze ermee moeten doen. De smaak is het best te omschrijven als peperachtig en fris – een beetje zoals rucola of radijs.

Omdat waterkers kwetsbaar is, kun je het 't beste rauw eten. Zo behoud je de maximale hoeveelheid vitaminen die bij verhitting deels verloren gaan.

3 simpele tips voor meer waterkers in je menu:

1. Op je broodje: Gebruik het als vervanger voor sla op een broodje kaas, hummus of gerookte zalm.
2. Door de stamppot: Roer op het allerlaatste moment een flinke hand rauwe waterkers door je aardappelpuree (vergelijkbaar met een stamppot rauwe andijvie).
3. In een salade: Meng het met een zachtere slasoort of combineer het met peer en walnoten voor een heerlijke lunch.

Varieer voor een optimale gezondheid

Hoewel waterkers als 'winnaar' uit de bus komt, betekent dit niet dat je andere groenten nu van het menu moet schrappen. Gezondheid draait uiteindelijk om variatie. Elke groente heeft namelijk zijn eigen unieke mix van vezels en fytonutriënten – stoffen die niet in dit specifieke onderzoek zijn meegenomen, maar wel essentieel zijn voor je immuunsysteem en spijsvertering.

Blijf dus vooral genieten van je broccoli, wortels en ja, ook die boerenkool. Maar wil je een keer een echte 'nutriënten-boost' aan je maaltijd geven? Voeg dan dat handje waterkers toe.