Light-drankjes: genieten voor jou, maar wat betekent het voor je kind?

Je kent het ongetwijfeld: je kiest voor een ‘zero’ of ‘light’ product, omdat je slim met je calorieën omgaat. Een slimme keuze, zou je denken. Maar Scientias citeert een nieuw onderzoek en zet vraagtekens bij onze geliefde suikervervangers. Zouden die onschuldige zoetjes toch een verborgen prijs hebben?

Zoete zonde

Wetenschappers van de Universidad de Chile deden onlangs uitgebreid onderzoek naar het effect van zoetstoffen op muizen. Waarom? “Het is intrigerend dat het gebruik van caloriearme alternatieven voor suiker toeneemt, terwijl obesitas en stofwisselingsproblemen niet afnemen", aldus onderzoeker Francisca Concha Celume.

"Dat betekent niet per se dat zoetstoffen de oorzaak zijn, maar het roept wel de vraag op of ze onze stofwisseling beïnvloeden op manieren die we nog niet begrijpen." Kortom: de hoogste tijd voor meer research.

Onderzoek

Het onderzoek was simpel: muizen waren in drie groepen verdeeld. De eerste groep kreeg gewoon water, de andere twee groepen kregen water met stevia of sucralose. De beestjes werden vervolgens twee generaties gefokt. Deze nakomelingen kregen 'gewoon' water gevoerd, zonder zoetstoffen.

En wat bleek? Tot grote verbazing van de onderzoekers waren in de volgende generaties muizen ook effecten zichtbaar. "Geen diabetes, maar subtiele veranderingen", legt Concha uit.

Generatie 'light'

Het lijkt er dus op dat de effecten van de zoetstoffen 'epigenetisch' worden doorgegeven. Dit betekent dat veranderingen in de werking van genen worden doorgegeven zonder dat het DNA zelf verandert.

Van de geteste stoffen liet vooral sucralose, dat je vindt onder E-nummer E955, een sterk en langdurig effect zien. Bij de tweede generatie werd een duidelijk verhoogde bloedsuikerspiegel waargenomen. Oei!

Stevia had een stuk mildere effecten, die bovendien vaak 'na een generatie verdwenen', zo schrijft Scientias.

Waar zit het in?

Die sucralose is niet zomaar een stofje. Het zit in talloze producten in je eigen supermarkt. Denk aan light- en zero-frisdranken, sportdrankjes, eiwitshakes, suikervrije kauwgom en zelfs in sommige magere kwark. Het loont dus om even het etiket te checken op de naam sucralose of E955.

Bekijk ook

Opgepast: Zó bescherm je jezelf in stijl tegen de elektrische mier | Beau Monde

Geen paniek, wel een les

Moeten we nu al onze light-producten weggooien? Nou... Nee, dat is ook niet direct nodig. De onderzoekers benadrukken dat het een muizenstudie is en dat het vooral een oproep is voor meer onderzoek naar de langetermijneffecten.

Maar het is wel een goede reminder: geniet, maar wel met mate. Want échte luxe is weten wat je in je lichaam stopt. Ben jij nu ook niet extra benieuwd naar wat er op het etiket van je favoriete drankje staat?