Afgelopen jaar bezocht 75 procent van de jongeren tussen 18 en 24 jaar de huisarts om klachten als spier- of gewrichtspijn, allergieën, vermoeidheid, somberheid en oorpijn. Dit bleek uit onderzoek van Neprofarm. Hè? Zoveel jongeren naar de dokter? Inderdaad! Nederlandse jongeren blijken misschien helemaal niet zo gezond te zijn als we allemaal dachten.
Voor de allergieklachten is al een antwoord gegeven. Zo zegt Bernard Mauritz, directeur van Neprofarm: ‘’Hooikoorts komt meestal tot uiting rond de puberteit en is rond je twintigste levensjaar op zijn hoogtepunt. Omdat de jongeren nog niet eerder te maken hadden met hooikoortsklachten, hebben veel van hen blijkbaar de behoefte aan deskundig advies hoe ze de ongemakken het beste kunnen verhelpen.’’
Smartphones en slapen
Ook de vermoeidheid die jongeren ervaren is niet van vreemde aard. Door de groeiende opkomst van smartphones en social media, is de telefoon bijna niet meer weg te denken uit de slaapkamer. En over die smartphones is nou juist bekend geworden dat ze blauw licht uitstralen die een negatief effect hebben op onze nachtrust. Zo zorgt blauw licht ervoor dat je alert wordt en jezelf juist wakker houdt. Daarbij komt dat jongeren relatief vroege en late dagen maken op school, dan ’s avonds nog eens een aflevering van Expeditie Robinson meepakken en zo niet altijd aan hun minimale hoeveelheid benodigde slaap komen.
Somberheid en lusteloosheid
In de top vijf van de klachten waarmee jongeren bij de dokter aanbellen, staat ook somberheid en lusteloosheid. Dit kan het begin zijn van een langer traject van neerslachtigheid wat leidt tot een vorm van depressiviteit. Dat klinkt als een ernstig fenomeen voor jongeren. Volgens het Nederlands Jeugdinstituut gaat een depressie bij kinderen en jongeren vaak gepaard met leer- en gedragsproblemen.
Ziek zijn of aanstellen?
De Nederlandse jongeren stellen zich zeker niet aan. Een opleiding volgen, een bijbaantje hebben en hun sociale kring bijhouden vraagt soms veel van ze. Uit hetzelfde onderzoek van Neprofarm blijkt dat 55 procent van de Nederlanders eerst zelf een oplossing zoekt voor hun klachten, in plaats van dat ze gelijk naar de dokter gaan. In tegenstelling tot die groep, kiezen jongeren er dus wel voor om hun klachten op te lossen met professionele hulp. En zoals blijkt uit de voorbeelden is dat niet altijd voor niets. Aan de mensen die toch liever écht niet naar de dokter gaan, geeft Bernard Mauritz een tip. Zo zegt hij: ‘’Als je twijfelt over een alledaagse klacht, neem dan gerust contact op met de doktersassistente of stap eens binnen bij een apotheker of drogisterij. Zij bezitten de kennis en zijn makkelijk benaderbaar, doordat je hier zonder afspraak terecht kunt.’’
Zelfredzaamheid
Van de jongeren die de dokter bezochten met eenvoudige gezondheidsklachten, werd 43 procent naar huis gestuurd met de opdracht het even af te wachten. Dit vind Bernard Mauritz een goede zaak, want zo voeden artsen jongeren op en vergroten hun zelfredzaamheid op gezondheidsgebied. Dus zo ongezond zijn de jongeren in Nederland ook weer niet. Ze hebben gewoon wat opvoeding nodig in zelfredzaamheid met hun gezondheid en ze moeten het verschil leren maken tussen korte en langdurende klachten. Maar hiermee worden doktersbezoeken natuurlijk niet overbodig. Als je nou echt niet bij de dokter durft aan te bellen, dan weet je wat ze zeggen: ‘An apple a day, keeps the doctor away!’
