Over weinig zaken kun je zo piekeren als je gezondheid. Gelukkig is er Gezondnu’s medisch team. In Spreekuur stellen lezers hun vragen over de verschillende gezondheidsonderwerpen. Deze week de vraag van Anna: ‘Ik kan niet goed slapen en zie er daarom altijd tegenop om naar bed te
gaan. Hoe kan ik dit oplossen?’ Wat te doen als je angst hebt om te slapen? We vroegen slaapcoach Irma Leijten om raad.
Rust in je brein
“Je hebt vast al heel wat slechte nachten gehad. Daardoor is ‘gaan slapen’ niet langer iets wat gewoon gebeurt aan het einde van de avond. Het is een spannend moment geworden, waar je tegen opziet, waardoor je stress ervaart. Onbedoeld activeer je daardoor het stresscentrum in je brein, waardoor je alerter wordt, wat je juist verder van slaap drijft. De oplossing zit in het weer tot rust brengen van je brein. In plaats van je natuurlijke reactie om van die angst af te willen komen, vraagt dit bereidheid om je angst te verdragen.
Aandacht aan de angst
Je wens om van die angst af te komen, dwingt je brein tot actie om een oplossing te zoeken. Door bereid te zijn die angst te voelen, geef je je brein het signaal dat het veilig is om in bed te liggen en bang te zijn. Daardoor hoeft je brein niet langer een probleem op te lossen en komt het tot rust, waardoor jij ontspant en de slaap welkom is. Bereidheid om angst te voelen betekent dat je je niet langer verzet tegen die angst, maar naar die angst toe beweegt. Richt je aandacht eens bewust op die angst: wat voel je in je lichaam? Is het een snel kloppend hart, een druk op je borst, een blok beton in je maag? Wees bereid om dat ongemak te voelen, zonder er iets aan te hoeven veranderen, zonder het weg te willen werken. Die angst doet jou geen kwaad en heeft recht van bestaan. “Ik accepteer dat ik tegen de nacht opzie”, is het signaal dat je dan afgeeft aan je brein. “Het is niet fijn, maar ik accepteer het, ik vecht er niet langer tegen. Ik ben bereid om met deze angst in bed te liggen en te rusten.” Dit is een vorm van aandachtstraining. Het doel zit in het contact maken met je gevoel. Als je bereid bent om die angst aandacht te geven, dan raak je bekend met dat gevoel en ervaar je het gaandeweg als minder bedreigend. Daardoor kun je de angst loslaten en wordt gaan slapen weer veilig.’’
Meer vragen en antwoorden van deskundigen lees je in Gezondnu.
Volg ons ook op Instagram, Facebook en TikTok. Meer Gezondnu? Neem dan een kijkje in het magazine en schrijf je in voor de nieuwsbrief.
