In de populaire invulboekjes lees je één aspect opvallend vaak terug: het uiten van dankbaarheid. En dat is niet voor niets. Door regelmatig stil te staan bij waar je dankbaar voor bent word je je bewust hoe rijk je bent.
Dankbaar zijn voor wat je hebt klinkt vanzelfsprekend. Maar te vaak nemen we onze gezondheid, onze omgeving en de ervaringen die we hebben voor lief. We richten ons vaker op wat we nog missen. Focus je eens op wat je wél hebt en je zult merken hoe rijk je bent. Onderzoek wijst uit dat dankbaarheid je écht gelukkiger kan maken.
Onderzoek naar dankbaarheid
Psychologen Robert A. Emmons en Michael E. McCullough deden onderzoek naar de effecten van het uiten van dankbaarheid. Deelnemers aan het onderzoek werden opgedeeld in drie groepen en gevraagd om tien weken lang te schrijven over een bepaald topic. De eerste groep schreef op waar ze dankbaar voor waren, de tweede groep schreef over dagelijkse irritaties en de derde groep schreef dagelijks over dingen die hen raakten (zowel positief als negatief). Wat bleek? De deelnemers die hadden geschreven over dankbaarheid waren optimistischer, hadden een positievere blik op hun leven, sporten vaker én brachten minder vaak een bezoekje aan een arts.
Dankbaar zijn op de werkvloer en in je relatie
Een ander onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers uit Groot Brittannië, toont aan dat mensen die dagelijks dankbaarheid uiten minder stresshormonen hebben én een lagere hartslag hebben tijdens stressvolle oefeningen. Maar niet alleen jijzelf wordt gelukkiger van het uiten van dankbaarheid. De Harvard Universiteit meld ook dat managers die hun werknemers bedanken kunnen merken dat werknemers gemotiveerder zijn om hun werk goed te doen. En ook in relaties werkt het uiten van dankbaarheid. Dankbaarheid tonen in je relatie zorgt dat beide partijen een positiever gevoel hebben tegenover de ander én dat eventuele problemen eerder bespreekbaar worden gemaakt.
Je dankbaarheid uiten in 3 stappen
Schrijven: Een laagdrempelige manier – en tegelijkertijd een ontspannende oefening – om je dankbaarheid te uiten is door dagelijks een aantal dingen op te schrijven waar je dankbaar voor bent. Maak er een gewoonte van om bijvoorbeeld elke avond voor het slapengaan drie dingen op te schrijven. Dit mag zo groot en zo klein zijn als je zelf wil. Denk aan het dak boven je hoofd, je huisdier of de warme kop thee die je voor je neus staat.
Spreek je dankbaarheid uit: Zeg vaker dankjewel. Tegen het personeel in de supermarkt, je collega’s, je familieleden, je partner en je buren. Deze kleine uiting van dankbaarheid kan wonderen doen.
Denk jezelf gelukkiger: Geen tijd om te schrijven? Benoem in je gedachten waar je dankbaar voor bent. Maar er een gewoonte van om onderweg naar werk, tijdens je wandeling of tijdens het koken te denken aan dankbaarheid.
Volg ons ook op Instagram, Facebook en TikTok. Meer Gezondnu? Neem dan een kijkje in het magazine en schrijf je in voor de nieuwsbrief.
