Veel vrouwen merken het elke maand weer: zodra de menstruatie nadert, raakt ook de buik van slag. Een opgeblazen gevoel, plotselinge diarree of juist verstopping… je darmen lijken een eigen cyclus te volgen. Maar dat is geen toeval. Je spijsvertering is nauw verbonden met je hormonale cyclus.
Je hormonen en je darmen
Je menstruatiecyclus wordt gereguleerd door hormonen zoals oestrogeen en progesteron. Die spelen niet alleen een hoofdrol in je voortplantingssysteem, maar hebben óók invloed op je darmen.
- Progesteron, dat na je eisprong stijgt, ontspant de spieren in je lichaam – inclusief die in je spijsverteringskanaal. Gevolg: je darmen vertragen en dat kan zorgen voor verstopping.
- Oestrogeen, dat juist hoger is vóór de eisprong, stimuleert de darmactiviteit. Soms iets té enthousiast: dan krijg je juist te maken met winderigheid of dunne ontlasting.
Zo ontstaan er tijdens je cyclus schommelingen die je spijsvertering letterlijk en figuurlijk uit balans brengen.
Menstruatiekrampen die ook je darmen raken
Tijdens je menstruatie trekken de spieren in je onderbuik samen om het baarmoederslijmvlies af te stoten. Dat voel je als krampen, maar die samentrekkingen kunnen ook je darmen in de war brengen. De fysieke druk en beweging in je buik kunnen bestaande klachten zoals een opgeblazen gevoel, buikloop of buikpijn versterken.
Stress
Alsof hormonen nog niet genoeg zijn, speelt ook stress een grote rol. Het stresshormoon cortisol kan je spijsvertering versnellen of juist vertragen. Als je gevoelig bent voor stress – en dat zijn veel vrouwen rond hun menstruatie extra – dan kan dat de darmklachten nog verder verergeren.
Wat kun je doen om je darmen rustiger te krijgen?
Gelukkig hoef je niet machteloos toe te kijken. Met een paar bewuste aanpassingen kun je veel doen om je buik tot rust te brengen:
Eet vezelrijk: volkoren producten, groente en fruit helpen je darmen regelmatiger te werken. Wisselen verstopping en diarree elkaar af? Bouw rustig op en kijk wat voor jou werkt.
Drink genoeg water: vooral bij verstopping is goed drinken essentieel.
Probeer probiotica: deze goede bacteriën ondersteunen je darmflora. Verkrijgbaar in supplementvorm of via voeding zoals yoghurt of kefir.
Blijf in beweging: lichte beweging – denk aan wandelen, yoga of fietsen – stimuleert je darmactiviteit en helpt tegen menstruatiekrampen.
Ontspan bewust: meditatie, ademhalingsoefeningen of gewoon even rust nemen kunnen wonderen doen. Zeker als stress bij jou klachten verergert.
Wanneer naar de huisarts?
Samengevat: je darmen en je cyclus zijn sterk met elkaar verbonden. De ene maand voel je er misschien weinig van, de andere maand lijk je buik compleet in opstand. Maar heb je elke maand opnieuw hevige darmklachten tijdens je menstruatie? Of blijven je klachten ook na je menstruatie aanhouden? Dan is het verstandig om dit met je huisarts te bespreken. Soms is er meer aan de hand, zoals prikkelbare darm syndroom (PDS) of endometriose.
